Королівські кобри, одні з найотруйніших змій у світі, з’являються у несподіваних місцях по всій Індії, і нове дослідження припускає, що вони можуть використовувати поїзди для переміщення. Це явище не тільки лякає пасажирів, а й порушує питання про те, як ці рептилії розширюють свій ареал і що це означає як для дикої природи, так і для безпеки людей.
Несподівані Пасажири
Повідомлення про королівських кобрах та інших зміїв у поїздах та на залізничних станціях зростають в Індії. Один з інцидентів, що стався в 2017 році, включав кобру, знайдену поїзда, що обвивається навколо вікна, і шипить на пасажирів. Хоча змія була в кінцевому підсумку безпечно видалена, ця подія підкреслює стурбованість, що зростає: змії виявляються далеко за межами своїх природних середовищ існування.
Дослідження: Поїзди як Транспорт
Дослідники з Інституту Лейбніца аналізу змін біорізноманіття та Victor Valley College вивчили 47 місць порятунку королівських кобр у Гоа в період з 2002 по 2024 рік. Вони виявили, що п’ять змій були виявлені в районах, зовсім непридатних для їх виживання, у безпосередній близькості від залізничних колій або станцій.
Західна гатська королівська кобра, вид, офіційно визнаний тільки в 2024 році, віддає перевагу прохолодним, вологі гірським лісам. Проте врятовані змії знайшли в сухих, низинних районах, далеко від ідеальних умов для розмноження. Дослідження передбачає, що змії можуть “автостопом” їздити поїздами, можливо, під час тривалих зупинок для збирання вантажів або через затримки через погодні умови.
Чому вони це роблять?
Мотивація за цими мандрівками залишається незрозумілою. Дослідники припускають, що змії можуть полювати на видобуток (наприклад, гризунів або інших змій) або шукати укриття, перш ніж влаштуватися поїздом, щоб переварити їжу. Хоча цю гіпотезу важко довести, вона відкриває нові напрями для досліджень.
«У цьому полягає сила науки — вона надає надійну гіпотезу, що ми можемо продовжувати перевіряти з накопиченням нових доказів». – Емілі Тейлор, біолог із Каліфорнійського політехнічного державного університету.
Чи небезпечні вони?
Незважаючи на свою потужну отруту та швидкість, королівські кобри навряд чи нападуть на людей, якщо їх не притиснути в кут чи не спровокувати. Як пояснює герпетолог Хінріх Кайзер, “Ви для них не їжа, тому вони вважають за краще піти з вашого шляху”. Тим не менш, присутність цих змій у населених пунктах є потенційним ризиком, особливо якщо вони відчувають загрозу.
Дослідження наголошує, як дика природа може адаптуватися до людської інфраструктури несподіваними способами. Хоча для підтвердження масштабів поширення змій за допомогою поїздів необхідні додаткові дослідження, отримані результати дають цінну інформацію про те, як види реагують на дедалі більш фрагментований світ.
