Манул – це дикий кіт. Зустрітися в природному середовищі існування з цим хижаком вкрай малоймовірно. З усіх породи котячих (так славляться своїм незалежним характером) манул – це рекордсмен за «відлюдним».
Зовні він відрізняється від інших котячих порід плескатої мордочкою, невеликими округлими вушками, «бакенбардами», потужним тілом, міцними, короткими лапками і хвостом, а також «підвищеної кошлаті». Манул — це сама пухнаста кішка. Його хутро (щільний і густий) чудово захищає його від всіх мінливостей погоди.
Манул – самий повільний з усіх диких кішок. Його короткі і товсті лапи не пристосовані до швидкого бігу. Видобуток (різноманітних представників гризунів, якщо пощастить — птахів і навіть комах) він ловить, чатуючи біля каменів і нір. Від ворогів рятується, затаюючись, але при захисті своєї території може стати серйозним супротивником.
Ікла і кігті манула – грізна зброя! Забарвлення його — це чудовий «камуфляж» (суміш світло-сірого і палево-охристого тонів). Самі кінчики шерстинок білі, ніби вкриті інеєм, кінчик хвоста і мордочка прикрашені чорними смужками. Головними ворогами манула (особливо кошенят) є вовки, пугачі і шуліки, але найбільше шкоди (як не прикро) завдає йому людина. Часто манули гинуть із-за пожеж, які виникають в результаті несанкціонованого сезонного випалювання трави.
Манул досі залишається маловивченим видом котячої породи. З-за його складного (дикого, недовірливого, скритного і агресивного) характеру практично не піддається прирученню. Спроби містити манула в домашніх умовах зазвичай закінчувалися подряпаними і покусаними господарями, порваними шторами і подертому оббивкою меблів. На контакт з людиною манул категорично відмовляється йти, навіть якщо вирощувати його з «дитячого віку».
Манул веде самотній спосіб життя, і навіть якщо хворіє, то намагається сховатися. Свій відлюдницький спосіб життя він перериває тільки один раз в рік – з лютого по березень, коли у них настає шлюбний період. «Завоювання серця» самки відбувається зазвичай з криком і бійками, але подальшу долю потомства манул-самець ніякої участі не приймає.
Манул занесений в Червону книгу Російської Федерації і до Червоної книги Міжнародної охорони природи зі статусом «близький до загрозливого».
Скільки живуть палласовы коти в дикій природі, невідомо, так як спостерігати за ними протягом всього життєвого періоду неможливо. Але в неволі коти живуть приблизно стільки ж, скільки і домашні, тобто 10-13 років. На прикладі особин, які стали мешканцями зоопарків, вдалося встановити, що кішки навіть через покоління залишаються абсолютно дикими, не приручаються, не піддаються дресируванню, не звикають до людей, бояться їх.
