Кашалоти продемонстрували дивовижну і раніше не задокументовану поведінку: вони допомагають один одному під час пологів. Дослідники стали свідками та зафіксували пологи біля берегів Домініки у липні 2023 року, виявивши, що кілька самок активно співпрацювали, щоб виштовхнути теля у світ. Це відкриття кидає виклик колишнім уявленням про соціальну поведінку тварин, припускаючи, що така скоординована допомога може бути не унікальною для людей або близьких приматів.
Спостереження: несподівана подія
Біолог з китів Шейн Геро першим помітив незвичайно спокійну поведінку у відомій групі кашалотів (“Підрозділ А”) біля поверхні Карибського моря. Кіти не спілкувалися і не відпочивали звичним чином, а потім раптово почали пірнати і перекидатися у воді. За цим був викид крові, що спочатку змусило команду запідозрити напад агресивних пілотських китів, які, як відомо, переслідують кашалотів. Однак невдовзі з води з’явилася голова та хвіст теляти, що підтвердило, що це пологи.
Задокументована кооперативна допомога
Команда швидко задокументувала подію за допомогою фотографій і відео з дрона, зобразивши, як дві окремі групи самок (“матрилінії”) у складі “Підрозділи А” працювали разом, щоб підтримати самку, що народжує, на прізвисько Раундер. Усі 11 китів брали участь у якийсь момент, при цьому півсестра Раундер Аврора та молода неспоріднена самка Аріель надавали найбільш пряму допомогу. Кіти фізично піднімали і утримували новонародженого теля біля поверхні, ймовірно, щоб допомогти йому дихати, оскільки молоді кашалоти, як правило, тонуть і повинні докладати більше зусиль, щоб дістатися поверхні.
Більш широкі наслідки: зміна розуміння
Ця поведінка має велике значення, оскільки розширює наше розуміння складної соціальної поведінки морських ссавців. У той час як люди і деякі примати відомі тим, що допомагають під час пологів, раніше передбачалося, що цей рівень співпраці обмежений цими видами. Дослідження передбачає, що кашалоти мають рівень координації та підтримки під час пологів, який раніше не був визнаний.
Точні причини цієї кооперативної поведінки залишаються незрозумілими. Можливі пояснення включають захист від хижаків (таких як пілотські кити, помічені пізніше на місці події) або допомога теляті утриманні на плаву. Дослідники в даний час аналізують вокалізації (клацання) разом із відеоматеріалами, щоб визначити, як кити спілкувалися під час цієї події.
Теля живе і здорове в Карибському морі, і дослідники продовжують стежити за його прогресом. Це відкриття підкреслює необхідність детального спостереження та аналізу, що продовжується, щоб повністю зрозуміти складне соціальне життя китоподібних.
