Podle nedávné zprávy více než polovina lidí, kteří se ve Spojených státech starají o děti, v současnosti pociťuje hlad. To není problém okrajové extrémní chudoby; je to rostoucí krize postihující ty, kdo poskytují nezbytnou péči o malé děti. Údaje z průzkumu RAPID na Stanfordské univerzitě ukazují znepokojivý trend: 58 % pracovníků jeslí hlásilo v červnu 2025 hlad, což je nejvyšší procento od začátku sběru dat v roce 2021.
Rozšiřující se krize
Nejde jen o to, že pracovníci někdy vynechávají jídlo. Studie definuje „hlad“ na základě konkrétních obtíží: nemožnost nahradit zkažené jídlo, mít přístup k vyvážené stravě, mít menší porce kvůli nedostatku financí a vůbec nejíst, když máme hlad. Situace je horší než průměr 44 % pracovníků hlásících hlad v letech 2021 až 2025. Rostoucí ceny potravin spolu se škrty v programech potravinové pomoci tlačí více pracovníků k nedostatku potravin.
Problém přesahuje okamžitou deprivaci. Odborníci zdůrazňují, že potravinová nejistota představuje hlubší a pokračující boj za udržitelný přístup k adekvátnímu jídlu. I když pracovník v době průzkumu nemá hlad, může stále žít v neustálé úzkosti a neví, odkud přijde jeho další jídlo.
Proč je to důležité: Systém je aktivní
Krize mezi pracovníky mateřských škol poukazuje na nefunkční systém. Průměrná hodinová mzda pro tyto odborníky zůstává nízká – často méně než 12,25 USD, a to i pro ty, kteří mají titul. Mezitím náklady na péči o děti pro rodiny raketově vzrostly a v mnoha oblastech převyšují platby nájemného nebo hypotéky. To vytváří krutou ironii: ti, kdo se starají o naše děti, si často nemohou dovolit základní potřeby pro sebe.
Nestabilita hodinových rozvrhů tento problém dále prohlubuje. Mnoho pracovníků čelí nepředvídatelným pracovním rozvrhům, kdy může být práce v krátké době zrušena, když počet členů odmítne. To ztěžuje rozpočet, vydělávat stabilní příjem a kvalifikovat se pro asistenční programy, jako je SNAP (Suplemental Nutrition Assistance Program). Změny SNAP plánované na říjen 2026, včetně přísnějších věkových limitů a odstranění výjimek pro zranitelné skupiny, situaci pravděpodobně zhorší. Zhruba 43 % pracovníků péče o děti již spoléhá na vládní pomoc, což je činí obzvláště zranitelnými vůči těmto škrtům.
Širší kontext
Nedostatek potravin postihuje každý čtvrtý domov ve Spojených státech, ale tradičně se zaměřuje na děti. Odborníci tvrdí, že veřejnost má tendenci podceňovat, jak rozšířený je hlad mezi dospělými, zejména mezi těmi, kteří pracují za nízké mzdy.
„Většina lidí si myslí, že žijeme ve velmi prosperující zemi, a když je hladomor, tak se k tomu staví určitý postoj jako k extrémní chudobě… Ale o těchto problémech začínáme mluvit jako kanár v uhelném dole, to jsou signály, že se to začíná rozšiřovat na mnohem širší populaci.“ – Philip Fisher, Stanfordské centrum raného dětství.
Situace mezi pracovníky mateřských škol je ostře varující: pokud se ti, kdo vychovávají naše nejmenší, nemohou sami uživit, celý systém selhává. Bez systémových změn ve mzdách, jistotě zaměstnání a sítích sociálního zabezpečení se potravinová nejistota mezi těmito nezbytnými pracovníky jen zhorší.
