Correre fa male. Fa più male al miglio venti. C’è un momento specifico in una maratona in cui tutto va a rotoli. I corridori lo chiamano “colpire il muro”. O semplicemente “disossare”. Il corpo esaurisce il glicogeno. Quei carboidrati immagazzinati svaniscono. La stanchezza colpisce duro. Il ritmo cala. È spiacevole.
Una nuova ricerca suggerisce che gli uomini lo fanno due volte più spesso delle donne.
I dati sono pesanti. Ottocentomila corridori. La Maratona di Berlino dal 1995 al 2025. Tanta asfalto. Lo studio è apparso recentemente su Scientific Reports. I ricercatori hanno definito matematicamente il bonking. Se corri la seconda metà più lentamente del 20% rispetto alla prima, hai perso terreno. Divisione positiva. Una confessione di cattiva strategia.
I risultati sono stati duri. Gli uomini avevano il doppio delle probabilità di collassare. Non solo un po’. Il doppio. E più gli uomini correvano veloci, più la situazione peggiorava. Un ragazzo con meno di tre ore? Sei volte più probabilità di fallire rispetto a una donna altrettanto veloce. Tre ore sono veloci per la velocità di qualificazione maschile di Boston. Non è veloce per le donne.
Ciò ha sorpreso i ricercatori. Aldo Seffrin dal Brasile è coautore dell’articolo. Si aspettava che l’esperienza lo aiutasse. Pensava che i corridori maschi d’élite avrebbero ormai imparato a camminare.
“Mi aspettavo che l’esperienza e la formazione appiattissero il differenziale”, ha detto Seffrin. Non è stato così.
Il glicogeno è il carburante. Quando scompare, il corpo passa al grasso. Bruciare i grassi è lento. È disordinato. Richiede ossigeno e pazienza. Correre richiede velocità. I due non si mescolano bene. Un ritmo costante fa risparmiare glicogeno. Anche la suddivisione negativa lo fa. Ciò significa prima correre più lentamente. Poi più velocemente dopo. Gli uomini lo fanno raramente. Volano fuori la pistola.
Il fallimento della stimolazione non è semplicemente un errore del principiante.
Ma il ritmo non è l’unica cosa. La biologia gioca un ruolo. Le donne bruciano meglio i grassi. Hanno un rapporto di scambio respiratorio inferiore. Traduzione semplice. Le donne sono più efficienti nell’utilizzare il grasso come energia durante l’esercizio fisico costante.
Poi ci sono le fibre muscolari. Le donne hanno più fibre di tipo 1. Contrazione lenta. Costruito per la resistenza. Resistente alla fatica. L’estradiolo aiuta. L’ormone preserva i carboidrati. Gestisce l’energia meglio del testosterone in questo contesto specifico. Forse. Non ne sappiamo ancora abbastanza.
I dati storici favoriscono gli uomini. La fisiologia dell’esercizio è stata costruita sugli uomini. La fisiologia femminile era un ripensamento. Abbiamo delle ipotesi. Abbiamo bisogno di fatti. Il divario prestazionale si riduce nelle ultramaratone. Distanze più lunghe. Meno potenza esplosiva. Più resistenza. Le donne tirano alla pari.
Perché gli uomini fanno schifo? È un mix di arroganza e biologia. O forse è solo la biologia che indossa la maschera di un cattivo ritmo. Chi lo sa. Il set di dati era enorme ma la comprensione rimane superficiale.
Sono necessarie ulteriori ricerche. Soprattutto sulle donne. Possiamo smettere di dare per scontato che i modelli maschili siano l’impostazione predefinita.
Una migliore caratterizzazione della fisiologia specifica della donna è ciò che ci permetterebbe di passare al perché.
Il muro è ancora lì. Aspetta al miglio 20. O forse al 21. Dipende dalla tua strategia. Dipende dal tuo corpo. I dati non risolvono il dolore. Spiega semplicemente il calo.
Alcuni ignoreranno i dati. Alcuni continueranno a volare via dall’inizio. Questa è la loro scelta. Al marciapiede non interessa il genere. Gli importa solo del tempo.
Ti sbatti contro il muro quando decidi di avere energia illimitata.
Avviso spoiler. Tu no.
