Pensiamo di sapere come gli esseri umani trattano gli animali. Poi arriva questo.
Circa mille anni fa lungo il fiume Baaka, o fiume Darling, viveva un dingo maschio. È morto. Ma la sua gente non lo ha abbandonato.
Lo hanno seppellito.
Non solo un animale domestico, un antenato
Non si è trattato di un’eliminazione casuale di un cane selvatico. Il popolo Barkindji, i cui antenati vivevano nelle profondità di quella che oggi è l’Australia occidentale, diede a questo dingo quello che chiamano mucchio. Un posto per materiale organico, certo. Ma qui era qualcosa di più. L’hanno costruito. Forse solo per lui.
“Se gli agli fossero sepolti con la stessa cura degli antenati umani, comprese le madri… ci dice che questi animali erano profondamente amati.” – Dott.ssa Amy Way
Aglio. Questo è ciò che i Barkindji chiamano il dingo. Non era un outsider. Era una famiglia. O almeno, molto vicino ad esso.
Le prove? Era vecchio. Forse sette. Forse quattro. I suoi denti erano consumati dalla caccia. Duro lavoro. Era sopravvissuto. E poi, era distrutto.
Aveva una gamba rotta guarita. Anche le costole sono guarite. Probabilmente preso a calci da un canguro nel bel mezzo di una caccia. La maggior parte dei dingo potrebbe morire per questo. Non lui. Qualcuno gli ha dato da mangiare. Qualcuno lo ha lasciato riposare. Si è ripreso. Visse una lunga vita prima di morire tra 916 e 963 anni fa.
Un rituale che durò
La scoperta è avvenuta nel 2020. L’erosione ha svelato il segreto lungo un taglio stradale. Zio Badger Bates, un anziano, trovò per primo le ossa. Poi iniziarono gli scavi. Era presente Dan Witter del National Parks and Wildlife Service. Dave Doyle e l’anziano Barb Quayle hanno guidato tutto. Prima fumarono il sito, onorando l’antenato. Rispettoso, sempre rispettoso.
E poi hanno notato qualcosa di strano.
Per centinaia di anni dopo la morte del dingo, la gente continuò a riportare i gusci delle cozze in questo punto esatto. Aggiunta di strato dopo strato. Non è stato casuale. Gli anziani di Barkindji lo chiamano un rituale di “alimentazione”. Continuavano a nutrirlo nella memoria. Lo hanno onorato attraverso le generazioni.
Chi conserva un santuario dedicato a un cane per un millennio?
Sfida la vecchia idea accademica secondo cui i dingo erano semplicemente cani selvatici tollerati che si aggiravano nei campeggi. Non erano tollerati. Sono stati addomesticati. Integrato.
“Questi rapporti erano profondi, deliberati e continui”, osserva il dottor Way.
Il dottor Loukas Koungoulos lo dice chiaramente: ciò dimostra che le tradizioni erano diffuse. Più comune di quanto pensassimo. Il garli era parte integrante della vita quotidiana.
Quando finalmente l’analisi si concluse, le ossa furono riprese. Ritornato nel Paese. Quella parola maiuscola significa più che terra ed erba. Significa identità. Storia. Anima.
Quindi, una storia millenaria su un cane distrutto che era amato abbastanza da essere nutrito molto tempo dopo la sua morte. Pensavamo che la storia umana fosse a senso unico. Si scopre che era un altro.
