Weterynarze w Pensylwanii pomyślnie zoperowali maleńkiego kolibra ze złamanym skrzydłem. Brzmi to niemal absurdalnie, dopóki nie zobaczysz zdjęć. Rubinowogłowy koliber, stworzenie ważące mniej niż pens, trafił pod opiekę Centrum Dzikiej Przyrody Raven Ridge na południu stanu. Obrażenia? Złamane skrzydło. Leczenie? Pęseta, taśma medyczna i dużo nadziei.
To nie pierwszy raz, kiedy ośrodek spotyka się z skomplikowanymi przypadkami kontuzji. Na początku tego roku leczyli rysia rudego z dwiema złamanymi kończynami. Ten kot potrzebował indywidualnych wybiegów. Ten ptak wymagał zupełnie innej interwencji. Tracy Young, dyrektor centrum, zauważa, że urazy u kolibrów są częste, ale wymagają szczególnej wrażliwości.
Wieje wiatr, zderzenia z samochodami, zaplątanie się w żyłkę, ataki kotów.
„Z tych powodów dość często łapiemy kolibry” – Young mówi Popular Science.
U tego konkretnego pacjenta stwierdzono złamanie skrzydła. Proces rehabilitacji zachodzi w skali mikro. Personel użył pęsety, aby wyrównać maleńkie kości. Następnie zabezpieczyli kończynę taśmą medyczną. Czas był najważniejszy. Gdyby skrzydło zrosło się nieprawidłowo, ptak najprawdopodobniej by nie przeżył.
„Zespół uważa, że ten ptak miał szczęście” – mówi Young. Ale samo szczęście nie wystarczy.
Powrót do zdrowia kolibra w rubinowej koronie jest jak rzut monetą. Dosłownie. Szanse są 50 na 50. Te gatunki wędrowne uderzają skrzydłami ponad 50 razy na sekundę. Ich metabolizm działa jak piec. Jeden dzień bez jedzenia jest równoznaczny z wyrokiem śmierci. Migrują z Ameryki Północnej do Środkowej, ale teraz są zamknięte w klatce, w której żyją.
Dorosłe samce mają opalizujące rubinowe gardło. W większości innych przypadków wydają się czarne. Są mniej więcej wielkości wróbla, ale ważą tylko 0,1 do 0,2 uncji. Można je trzymać w dłoni. Wrażenie przypomina gorący, wibrujący liść.
Taśma utrzymuje się na skrzydle od 7 do 10 dni.
Po tym okresie lekarze weterynarii zdejmą bandaż. Ale to nie będzie natychmiastowe wyzwolenie. Ptak potrzebuje czasu, aby na nowo nauczyć się korzystać ze skrzydeł. Kilka dni ostrożnych ruchów. Kilka dni ponownego opanowania grawitacji.
„Jesteśmy optymistami, że uraz nie jest poważny, ale za około 7-10 dni usuniemy taśmę, aby ocenić stan.”
Prawdziwy powrót do zdrowia zostanie potwierdzony dopiero, gdy koliber zacznie latać. Nie trzepocz, nie skacz. Prawdziwy lot. Personel będzie musiał obserwować, jak krąży po wybiegu, aby mieć pewność, że operacja się powiodła. Jeśli nie może latać, ptak pozostanie na środku. Zostanie ambasadorką edukacji. Stały mieszkaniec Raven Ridge.
To krucha egzystencja. W jednej sekundzie nurkuje po nektar, w następnej unieruchomiona wstążką i nadzieją.
Czy ten rubinowogłowy koliber będzie mógł powrócić na swój szlak migracyjny? Kto wie. Statystyki są przeciwko niej. Ale z drugiej strony fizyka jest temu przeciwna, jeśli ważysz mniej niż dwie uncje i masz wytrzymałość strukturalną kryształu cukru.
Możemy mieć tylko nadzieję, że mały pacjent szybko wróci do zdrowia. I że wróci do swojej normalnej egzystencji, zanim kolejna wichura lub bezdomny kot postanowi wtrącić się.
