A missão Artemis II da NASA, destinada a transportar astronautas ao redor da Lua pela primeira vez em mais de meio século, iniciou sua jornada final até a plataforma de lançamento. O foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) totalmente montado e a cápsula Orion saíram do Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no sábado, marcando um passo significativo em direção ao retorno da humanidade à órbita lunar.
Lento e constante no teclado
O enorme foguete está atualmente se movendo a um ritmo deliberado de uma milha por hora ao longo de sua rota de seis quilômetros até a plataforma de lançamento 39B. Espera-se que esta transferência cuidadosamente controlada leve de oito a dez dias, permitindo posicionamento e preparação precisos. A rotação lenta garante que todos os sistemas estejam prontos antes do início do processo de lançamento de alto risco.
Testes críticos futuros
Uma vez no local, Artemis II será submetido a testes rigorosos, incluindo um “ensaio geral molhado”. Este procedimento vital simula uma contagem regressiva completa de lançamento, enchendo o foguete com propelentes criogênicos – testando seus limites sem tripulação a bordo. Se for bem sucedido, a NASA pretende um lançamento não antes de 6 de fevereiro.
Um loop lunar, não um pouso
Artemis II não é uma missão de pouso. Em vez disso, os quatro astronautas – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (todos da NASA) e Jeremy Hansen (Agência Espacial Canadense) – orbitarão a Lua, viajando mais longe no espaço profundo do que qualquer ser humano antes. O voo de dez dias servirá como um teste crítico do hardware e dos procedimentos necessários para futuros pousos lunares.
Preparando as bases para uma base lunar
Esta missão é um trampolim para o objetivo de longo prazo da NASA: estabelecer uma base permanente na Lua. Artemis II coletará dados inestimáveis para informar a missão Artemis III, que incluirá um pouso lunar. A agência espacial pretende usar a Lua como plataforma de lançamento para futuras explorações, eventualmente aventurando-se em Marte.
O programa Artemis representa um compromisso renovado com a exploração espacial e o Artemis II é o primeiro grande passo na construção de uma presença sustentável fora da Terra.
