O governo dos EUA está a considerar uma revisão significativa do calendário de vacinação infantil, alinhando-o potencialmente com a abordagem menos abrangente da Dinamarca. Esta medida, liderada pelo secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., um conhecido cético em relação às vacinas, poderia eliminar várias imunizações de rotina para doenças como rotavírus, varicela, hepatite A e VSR. O plano foi temporariamente adiado devido a desafios legais previstos, mas a intenção central permanece: reduzir o número de vacinas administradas a crianças americanas.
Por que isso é importante: uma falsa equivalência
As alterações propostas decorrem do desejo de modelar a política de vacinas dos EUA segundo a Dinamarca, que recomenda menos vacinas do que os EUA. No entanto, os especialistas alertam que esta comparação é fundamentalmente falha. A Dinamarca tem um sistema de saúde universal que garante amplo acesso aos cuidados, enquanto o sistema dos EUA depende fortemente de seguros privados e deixa lacunas significativas na cobertura. A alegação do governo de modelar outros países desenvolvidos é uma falsa equivalência: comparar maçãs com bifes, como afirma a epidemiologista Jessica Malaty Rivera.
Os riscos da redução da vacinação
A redução do calendário vacinal enfraquecerá a imunidade colectiva, aumentando o risco de doenças evitáveis. Só o VSR hospitaliza dezenas de milhares de crianças americanas anualmente. As vacinas recentemente aprovadas contra o VSR e outras doenças são altamente eficazes, mas a sua remoção deixaria mais crianças vulneráveis. O argumento de que algumas vacinas são “mais recentes” e, portanto, menos comprovadas é enganoso; muitos têm décadas de dados que apoiam a sua eficácia.
Consequências sistêmicas além da escolha pessoal
A mudança não afetará apenas o acesso individual às vacinas; alterará a cobertura das seguradoras e dos programas federais, como o programa Vacinas para Crianças. Isto significa que a redução da vacinação não será apenas uma questão de escolha pessoal, mas de barreiras sistémicas. Jennifer Nuzzo, epidemiologista da Brown University, destaca que as mudanças tornarão mais difícil para as pessoas optarem em vez de apenas permitirem que optem por não participar.
Fragmentação da Saúde Pública
Se forem implementadas, estas mudanças criarão um sistema de saúde pública fragmentado onde o acesso às vacinas se tornará desigual. Embora médicos e estados individuais possam tentar preencher as lacunas, muitos inevitavelmente fracassarão, deixando em risco as populações vulneráveis. A abordagem da administração ignora a realidade de que nem todos têm os recursos para navegar num sistema de retalhos.
“Temos que fazer recomendações de saúde pública que funcionem para todos… Estou preocupado com as pessoas que simplesmente não receberão a proteção vital de que necessitam.” – Jennifer Nuzzo, Centro de Pandemia da Universidade Brown
Em conclusão, a mudança proposta na política de vacinas dos EUA representa um abandono perigoso de medidas de saúde pública baseadas em evidências. Ao dar prioridade a uma comparação falha com o sistema dinamarquês, a administração corre o risco de minar décadas de progresso na prevenção de doenças infantis e de exacerbar as desigualdades existentes nos cuidados de saúde.
