A missão Artemis II da NASA está progredindo dentro do cronograma, tendo completado uma queima crítica do motor na noite de quinta-feira que impulsiona a espaçonave Orion em direção a um sobrevôo lunar planejado. A manobra, conhecida como queima de injeção translunar (TLI), ajustou com sucesso a trajetória da espaçonave, aumentando sua velocidade em aproximadamente 867 milhas por hora. Esse ajuste foi alcançado usando 6.700 libras de propelente monometil hidrazina durante um período de seis minutos, proporcionando cerca de 6.000 libras de empuxo – comparável à aceleração de um carro de 0 a 60 mph em menos de três segundos.
A conclusão da queima marca um passo crucial na missão, confirmando que a nave espacial está no caminho correto para um retorno lunar. O Controle da Missão de Houston confirmou o sucesso, com a astronauta Christina Koch respondendo: “Com esta queima na Lua, não deixamos a Terra, nós a escolhemos”. Esta declaração destaca o duplo propósito da missão: testar as futuras capacidades lunares e, ao mesmo tempo, reafirmar a ligação da humanidade com a Terra.
Atualmente, a Orion está viajando a aproximadamente 36.000 km/h, a velocidade mais rápida que alcançará durante a missão. A espaçonave permanece a cerca de 246.000 milhas da Lua, com uma chegada estimada à esfera de influência gravitacional da Lua dentro de três dias.
A trajetória permite um retorno à Terra assistido pela gravidade, minimizando a necessidade de grandes queimaduras adicionais. Embora pequenas correções de curso estejam planejadas para os próximos dias, o cronograma atual prevê uma queda no Oceano Pacífico em 10 de abril.
Após a queima, a tripulação está agora focada em testar sistemas de suporte de vida e ensaiar procedimentos para quando chegarem ao outro lado lunar na segunda-feira. Isto permitir-lhes-á observar características lunares nunca antes vistas, capturando imagens e vídeos para análise científica. Além disso, a missão está definida para empurrar a tripulação para mais longe da Terra do que qualquer ser humano alguma vez viajou.
A conclusão bem-sucedida do TLI pela tripulação do Artemis II permite que eles mudem o foco para a experimentação e a comunicação com as famílias. Com as manobras críticas concluídas, a missão entra em uma fase de testes operacionais antes do início da viagem de retorno. Os astronautas estão programados para pousar no Oceano Pacífico aproximadamente às 17h30 do dia 10 de abril, marcando a conclusão deste histórico sobrevôo lunar.
A missão Artemis II é um passo crítico em direção à exploração lunar sustentável, e sua execução tranquila demonstra o progresso contínuo da NASA em voos espaciais tripulados no espaço profundo.
