O sistema moderno de educação cívica muitas vezes fica aquém, concentrando-se na memorização em vez da compreensão genuína. Zachary Coté, Diretor Executivo da Thinking Nation, argumenta que o pensamento histórico – não apenas aprender sobre a história, mas envolver-se com ela como uma disciplina – é a chave para formar cidadãos engajados e empáticos. A jornada de Coté, desde professor de história em Inglewood, Califórnia, até líder de uma organização sem fins lucrativos dedicada à mudança educacional sistêmica, revela uma visão poderosa: o pensamento histórico não trata apenas do passado; trata-se de equipar os alunos com as ferramentas para navegar no presente e moldar o futuro.
O poder da perspectiva
A própria experiência de Coté ilustra este ponto. Ele descobriu que estudar história não fornecia apenas fatos, mas uma perspectiva mais ampla e matizada do mundo. A exposição a diversas experiências históricas promoveu a humildade e reduziu a reatividade, permitindo-lhe processar os acontecimentos atuais com maior ponderação. Não se trata apenas de evitar reações instintivas, trata-se de reconhecer que o presente é construído sobre camadas de decisões, perspectivas e conflitos passados. Sem compreender essas camadas, nosso envolvimento com as questões atuais permanece superficial.
“Partindo o Pão com os Mortos” de Coté – sua resolução de Ano Novo de ler apenas livros com mais de 100 anos – destaca isso ainda mais. Ele encontra paz em narrativas longas e de ritmo mais lento, reconhecendo que os ritmos da linguagem e do pensamento mudaram ao longo do tempo. Esta imersão deliberada no passado não é escapismo; é uma forma de recalibrar o presente.
Além das habilidades: cultivando disposições
A Thinking Nation não busca simplesmente adicionar pensamento histórico aos currículos existentes. Em vez disso, pretende torná-lo a base da educação em estudos sociais. O objetivo é mudar as salas de aula da memorização gratificante para a valorização do envolvimento. Não se trata apenas de ensinar “pensamento crítico”; trata-se de cultivar disposições específicas: curiosidade, empatia e capacidade de analisar informações de múltiplas perspectivas.
Essa abordagem se conecta diretamente às alfabetizações modernas, como a alfabetização midiática e a alfabetização em IA. A verdadeira alfabetização, argumenta Coté, não envolve apenas ler ou escrever; trata-se de abordar a informação com uma mentalidade flexível. O pensamento histórico fornece as ferramentas para fazer exatamente isso. Um aluno treinado para compreender o contexto histórico está mais bem equipado para discernir a verdade da falsidade na era digital.
O Imperativo Cívico
O pensamento histórico não é apenas um exercício acadêmico; é uma necessidade cívica. Coté aponta a tarefa fundamental do historiador: compreender pessoas de diferentes épocas e lugares. Isto se traduz diretamente em cidadania: a capacidade de compreender e ter empatia com aqueles que vêm de diferentes origens. Uma democracia prospera não com base em crenças compartilhadas, mas na capacidade de lidar com divergências com respeito e compreensão.
Essa perspectiva também se estende além do presente. O trabalho de Coté incentiva os alunos a considerarem as consequências a longo prazo, enquadrando o pensamento histórico como uma ferramenta para a construção de legados. Ao compreender o passado, os alunos podem moldar o futuro de forma mais eficaz, honrando tanto aqueles que vieram antes como aqueles que virão depois.
Em última análise, o pensamento histórico não tem a ver com objectividade; trata-se de reconhecer a subjetividade inerente a cada narrativa. O objetivo não é eliminar o preconceito, mas entendê-lo, tanto em nós mesmos como nos outros. Esta é a base para uma cidadania verdadeiramente informada e engajada.
A mudança da memorização para o envolvimento é difícil e requer uma mudança sistémica. Mas ao dar prioridade ao pensamento histórico, os educadores podem capacitar os alunos para se tornarem não apenas cidadãos conhecedores, mas também participantes atenciosos, empáticos e resilientes num mundo complexo.
