Samotní brouci tvoří čtvrtinu všech nám známých živočišných druhů. A to už je působivé. Jenže se ukázalo, že jsme jejich počty katastrofálně podcenili. Silně podceněno. Nová analýza zveřejněná v pondělí v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences naznačuje, že na Zemi ve skutečnosti žije 20 milionů různých druhů hmyzu. Třikrát více než 6 milionů, které taxonomové v průběhu let tak tvrdošíjně obhajovali.
Popsali jsme pouze 1,5 milionu druhů. Odpočinek? Duchové.
„Toto mění hru,“ říká Nigel Stork. Je entomologem na Griffithově univerzitě v Austrálii a jedním z lidí, kteří před mnoha lety stanovili tyto nízké odhady. Nové dílo nazývá „úžasným“. Ve svém názoru není sám. Matematika je zde železná. A závěry jsou významné.
Jak ale spočítat to, co není vidět? Nemůžeš se jen tak hrabat v zemi a doufat ve štěstí. To trvalo desítky let hledání parazitoidů v oblačných lesích Kostariky. Museli jsme si vypůjčit zkušenosti od epidemiologů, kteří sledovali propuknutí hepatitidy A na vysokých školách na Tchaj-wanu. Byla vyžadována globální stromová mapa. Podivné přísady. Ale recept se povedl.
Cílem nebylo stihnout vše. Cílem bylo přesně odhadnout, jak moc nám chybí.
Nejprve se vypořádáme s vosami. Totiž s parazitoidy. Ty úplně nejhorší. Líhnou se uvnitř jiných tvorů. Dostanou se ven. Ve stylu “Alien”. Guzmanův tým analyzoval tři dlouhodobé projekty sledování druhů v Kostarice. Dva z nich použili malajské pasti. Představte si sítě ve tvaru chatrče, které chytají létající hmyz a nalévají ho do konzervační kapaliny. Třetí způsob byl pomalejší. A tmavší. Dan Janssen a Vinnie Holvachs strávili čtyřicet let sbíráním housenek, jejich krmením a čekáním. Chtěli vidět, které vosy prorazí maso larev.
Výsledky byly jasné. Pomocí všech tří metod našli 1414 druhů vos. Téměř nulový přesah. Téměř třicet procent byla jednotlivá pozorování. Viděl jsem to jednou. A zmizeli navždy. Nedostatek opakovaných pozorování naznačil něco zásadního pro hlavního autora Roberta Colwella. Ani zdaleka nejsme skutečnému obrazu.
Colwell je entomolog a statistik v přírodovědném muzeu University of Colorado. Uvědomil si, že je potřeba nový způsob, jak nahlížet na propast mezi pozorovatelným a nepozorovatelným. Obrátili se na metody sledování nemocí. Pamatujete na hepatitidu B? V roce 2015 spoluautorka Anne Chao zkoumala výsledky testů séra, zprávy lékařů a studentské dotazníky. Mapovala křižovatky. A prostory. Posoudila skutečný rozsah ohniska. Stejná matematika platí pro vosy. Skutečný počet druhů v parku nebyl 1 400, ale blíže 3 400.
Tento koeficient byl rozhodující. Aplikovali ho do „hmyzí polévky“ malajských pastí. Tato směs obsahovala 1,6 milionu jednotlivých druhů hmyzu. Čárové kódování DNA identifikovalo 54 000 druhů. Pokud byl počet druhů vos určitým faktorem podhodnocen, proč by měl být jiný hmyz výjimkou? Zlomili čísla. Odhadovaný odhad druhů hmyzu v tomto konkrétním kostarickém parku byl 333 000.
Obrovské číslo na jeden kout džungle. Ale to je jen začátek. Tým potřeboval globální referenční bod. Staly se jím stromy. Platí zde pravidlo „šířkového bohatství“. Biologická rozmanitost vrcholí v tropech a klesá směrem k pólům. To platí v každém království živé přírody. To platí i pro rostliny. Rozmístění stromů bylo dobře prozkoumáno. Hmyzí šíření – ne. Výzkumníci použili mřížkovou mapu globálních stromových populací k výpočtu „škálového faktoru“. Od počtu stromů v Kostarice (asi 1 500 druhů) po celosvětový počet (asi 73 300 druhů) překonaly propast.
Výsledek vás zasáhne přímo do hrudi. 20 milionů druhů hmyzu. Mnohé s úpravami, které jsme nikdy neviděli. S chováním si můžeme jen představovat.
To mění způsob, jakým přemýšlíme o ochraně přírody. “Je to zřejmé,” říká Colwell. Tradiční taxonomie nedrží krok s realitou. Není dost lidí s mikroskopy. Alespoň za našeho života. Nebudeme je všechny jmenovat. S největší pravděpodobností to nikdy nepojmenujeme.
Ale znalost rozsahu neznámého pomáhá. “Je pro nás opravdu užitečné vědět, kdo s námi sdílí tuto Zemi,” zdůrazňuje Guzman. Jeho slova znějí mocně. Biologická rozmanitost je ohrožena. Tato nová základní linie nám poskytuje vodítko. Říká nám přesně, kolik můžeme ztratit, aniž bychom je vůbec poznali.
