Die Gesetzgeber in Maryland erwägen einen einzigartigen Vorschlag: den ausgestorbenen Megalodon zum ersten offiziellen Hai des Staates zu ernennen. Der Anfang dieses Monats eingereichte Gesetzentwurf 135 des Senats zielt darauf ab, das prähistorische Raubtier anzuerkennen, das einst die Gewässer vor der Küste Marylands beherrschte.
Warum der Megalodon?
Der Vorschlag ist nicht einfach eine Neuheit; Es hat seine Wurzeln in der reichen paläontologischen Geschichte des Staates. Die Strände im Süden von Maryland, insbesondere im Calvert Cliffs State Park, sind reich an Megalodon -Fossilien – vor allem ihre massiven Zähne. Diese Funde belegen zusammen mit anderen prähistorischen Hai-Überresten, dass Maryland einst ein erstklassiges Jagdrevier für diese Riesen war.
Der Megalodon (wissenschaftlicher Name Otodus megalodon ) lebte vor etwa 23 bis 3,6 Millionen Jahren. Schätzungen gehen davon aus, dass sie eine Länge von bis zu 82 Fuß erreichten und über 66.000 Pfund wogen, was sie deutlich größer macht als moderne Weiße Haie. Ihre Nahrung bestand hauptsächlich aus Walen, Delfinen und frühen Seekühen, wobei die Jungtiere Robben jagten.
Ein Staat zuerst
Derzeit gibt es in keinem US-Bundesstaat einen offiziellen Staatshai. Dr. Stephen Godfrey, Kurator für Paläontologie am Calvert Marine Museum, plädiert dafür, dass Maryland der erste sein sollte, und nennt den Megalodon ein „ikonisches Tier“. Er glaubt, dass diese Bezeichnung die paläontologische Bedeutung des Staates hervorheben würde.
Fossile Beweise
Der Fossilienbestand bestätigt die Präsenz des Megalodon in den alten Gewässern Marylands. Paläontologen gehen davon aus, dass die Region als Kalbegebiet für Wale und Delfine diente, was sie zu einem idealen Jagdgebiet für junge Megalodons machte. Ein 15 Millionen Jahre alter Walwirbel mit einer möglichen Megalodon -Zahnmarkierung untermauert diese Theorie zusätzlich.
Rechnungsstatus
Im Falle einer Verabschiedung durch die Generalversammlung von Maryland und der Unterzeichnung durch Gouverneur Wes Moore würde die Bezeichnung am 1. Oktober 2026 in Kraft treten. Der Megalodon würde sich dann zu den anderen Staatssymbolen Marylands gesellen, darunter der Baltimore-Pirol, das Turnier und das Gehen.
Der Vorschlag spiegelt ein wachsendes Interesse an der Paläontologie und eine einzigartige Möglichkeit wider, die Naturgeschichte der Region zu feiern. Durch die Anerkennung des Megalodon konnte sich Maryland als führender Staat im paläontologischen Bewusstsein etablieren.
