Законодавці штату Меріленд розглядають унікальну пропозицію: оголосити вимерлого мегалодону першою офіційною акулою штату. Законопроект Сенату 135, представлений на початку цього місяця, спрямований на визнання доісторичного хижака, який колись панував у водах біля узбережжя Меріленда.
Чому Мегалодон?
Ця пропозиція не просто примха; він спирається на багату палеонтологічну історію штату. Пляжі південного штату Меріленд, особливо в парку штату Калверт-Кліффс, рясніють скам’янілостями мегалодону, особливо їхніми масивними зубами. Ці знахідки разом з іншими останками доісторичних акул демонструють, що Меріленд колись був ідеальним місцем полювання для цих гігантів.
Мегалодон (наукова назва Otodus megalodon ) жив приблизно 23-3,6 мільйона років тому. За оцінками, вони досягали 25 метрів у довжину та важили понад 30 тонн, що робить їх значно більшими за сучасних великих білих акул. Їхній раціон в основному складався з китів, дельфінів і ранніх ламантинів, тоді як молоді особини полювали на тюленів.
Чемпіонат штатів
В даний час в жодному штаті США немає офіційної акули. Доктор Стівен Годфрі, куратор відділу палеонтології в Калвертському морському музеї, виступає за те, щоб Меріленд був першим, називаючи мегалодон «культовою твариною». Він вважає, що таке визначення підкреслить палеонтологічне значення штату.
Палеонтологічні докази
Палеонтологічні дані підтверджують наявність мегалодону у стародавніх водах Меріленда. Вчені припускають, що цей регіон служив місцем для потомства китів і дельфінів, що робить його ідеальним місцем полювання для молодих мегалодонів. Відкриття хребця кита віком 15 мільйонів років із можливим слідом від зуба мегалодону додатково підтверджує цю теорію.
Статус законопроекту
Якщо законодавча влада штату Меріленд ухвалить і підпише його губернатор Уес Мур, це позначення набуде чинності 1 жовтня 2026 року. Після цього Мегалодон приєднається до інших символів Меріленда, включаючи Балтіморську іволгу, кінний турнір і прогулянку.
Пропозиція відображає зростаючий інтерес до палеонтології та унікальний спосіб відзначити природну історію регіону. Визнання мегалодону може зміцнити позиції Меріленда як провідного штату в палеонтологічній обізнаності.
