Tierärzte aus Pennsylvania reparieren den winzigen gebrochenen Flügel eines Kolibris. Es klingt absurd, bis man die Fotos sieht. Ein Rubinkehlkolibri, ein Geschöpf, das so klein ist, dass es weniger als einen Penny wiegt, befindet sich in der Obhut des Raven Ridge Wildlife Center im Süden von Pennsylvania. Die Verletzung? Ein gebrochener Flügel. Die Behandlung? Pinzette. Medizinisches Klebeband. Und viel beten.
Das Zentrum ist nichts Neues in Sachen Trauma. Anfang des Jahres behandelten sie einen Rotluchs mit zwei gebrochenen Gliedmaßen. Diese Katze brauchte maßgeschneiderte Zwinger. Dieser Vogel braucht etwas ganz anderes. Tracie Young, die Leiterin des Zentrums, stellt fest, dass Verletzungen durch Kolibri zwar häufig, aber heikel sind.
Wind schlägt zu. Autounfälle. Angelschnurfallen. Katzenangriffe.
„Aus mehreren dieser Gründe bekommen wir ziemlich oft Kolibris“, sagte Young gegenüber Popular Science.
Dieser spezielle Patient kam mit einem gebrochenen Flügel an. Der Rehabilitationsprozess ist mikroskopisch klein. Die Mitarbeiter verwendeten eine Pinzette, um die winzigen Knochen neu auszurichten. Dann fixierten sie das Glied mit medizinischem Klebeband. Das Timing war entscheidend. Wäre der Flügel falsch verheilt, hätte der Vogel wahrscheinlich nicht überlebt.
„Das Team ist der Meinung, dass dieser Vogel Glück hatte“, sagt Young. Aber Glück bringt dich nur bedingt weit.
Einen Rubinkehlkolibri zu bergen, ist ein Münzwurf. Buchstäblich. Es ist eine 50/50-Aufnahme. Diese wandernden Arten schlagen mehr als 50 Mal pro Sekunde mit den Flügeln. Ihr Stoffwechsel ist ein Ofen. Ein einziger Tag ohne Nahrungsaufnahme ist ein Todesurteil. Sie kommen von Nord- bis Mittelamerika vor, aber derzeit stecken sie in einem Erholungskäfig fest.
Erwachsene Männchen strahlen schillernde rubinrote Kehlen auf. Ansonsten sehen sie bei den meisten Lichtverhältnissen schwarz aus. Sie haben etwa die Größe eines Spatzen, wiegen aber nur 0,1 bis 0,2 Unzen. Sie können einen in Ihrer Handfläche halten. Es fühlt sich an wie ein heißes, vibrierendes Blatt.
Das Band bleibt 7 bis 10 Tage an.
Nachdem sich dieses Fenster geschlossen hat, werden die Tierärzte den Verband entfernen. Es wird keine sofortige Freiheit sein. Der Vogel braucht Zeit, um sich daran zu erinnern, wie er diesen Flügel wieder benutzen kann. Ein paar Tage zaghafter Bewegung. Ein paar Tage, in denen ich die Schwerkraft noch einmal kennengelernt habe.
„Wir sind zuversichtlich, da es nicht schwerwiegend ist, aber wir werden das Band entfernen … in etwa 7 bis 10 Minuten, um es zu beurteilen.“
Eine echte Genesung wird sich erst bestätigen, wenn der Kolibri fliegt. Flattert nicht. Kein Hopfen. Tatsächlicher Flug. Das Personal muss zusehen, wie es in einem Flugkäfig hochfliegt, um zu wissen, ob die Operation funktioniert hat. Wenn dies fehlschlägt, bleibt der Vogel in der Mitte. Es wird zum Bildungsbotschafter. Ein ständiger Bewohner von Raven Ridge.
Es ist eine fragile Existenz. In einer Sekunde taucht es nach Nektar, in der nächsten wird es durch Klebeband und Hoffnung bewegungsunfähig gemacht.
Wird dieser Rubinkehlchen es zurück auf seine Zugroute schaffen? Wer weiß. Die Statistiken sprechen dagegen. Aber andererseits gilt das auch für die Physik, wenn man weniger als zwei Unzen wiegt und die strukturelle Integrität eines Zuckerkristalls hat.
Wir hoffen, dass sich der kleine Kerl schnell erholt. Wir hoffen, dass er zu seinem eintönigen Leben zurückkehrt, bevor der nächste Sturm oder eine streunende Katze ihn unterbricht.
