Laitue. Rangez-le. Du moins pour l’instant.
Les États-Unis sont aux prises avec une vague croissante de cas de Cyclospora. Le parasite Cyclospora cayetanensis se cache dans la nourriture ou dans l’eau. Lorsque vous êtes infecté, les résultats sont immédiats et bruyants. Diarrhée sévère. Parfois, selon le CDC, « des selles explosives ». Ce n’est pas un gros mal de ventre. Il s’agit d’une urgence systémique.
Le Michigan est le point zéro. Mercredi, l’État avait signalé 3 762 personnes malades. Le 9 juillet, 44 d’entre eux étaient hospitalisés. Le reste du pays n’est pas non plus en sécurité. Le 13 juillet, le CDC a reçu des rapports de 34 États totalisant 1 645 cas confirmés. Mais ce chiffre n’est probablement qu’un fantôme de la vérité.
Les enquêtes visant à identifier et confirmer les sources sont en cours.
Juste après la publication de ces chiffres, l’agence a admis que le véritable bilan était bien plus élevé. Il reste 5 100 autres cas suspects en attente d’analyse. Les partenaires étatiques et fédéraux y creusent mais la source reste cachée. Pourquoi? Deux choses. Premièrement : la période d’incubation s’étend jusqu’à deux semaines. Au moment où vous êtes malade, vous avez tout mangé deux fois. Deuxièmement : les réseaux de distribution alimentaire aux États-Unis sont des nœuds logistiques enchevêtrés.
Les signes indiquent de la laitue.
Rabia de Latour est gastro-entérologue à NYU Grossman. Son conseil est direct. Évitez complètement les laitues. Pensez-vous que laver vos épinards dans l’évier est suffisant ? Ce n’est pas le cas. De Latour affirme que le lavage seul « ne permettra pas de résoudre ce problème » en tant que stratégie fiable. L’eau coule sur le parasite mais elle ne l’élimine pas toujours. Ou tuez-le.
La seule façon de vraiment tuer le parasite est de cuisiner à 158 degrés Fahrenheit.
Mais nous ne mangeons généralement pas de salades cuites. Alors que reste-t-il ?
Les autorités déconseillent la laitue prélavée en sac. C’est trop risqué. Achetez plutôt une tête entière. Retirez les deux ou trois feuilles extérieures : elles sont les plus susceptibles de transporter des contaminants du sol. Lavez ce qui reste dur. De Latour pense que cela aide mais insiste sur le fait que ce n’est pas un bouclier. Vous pourriez manquer des endroits. Vous ne tuerez certainement pas tous les microbes. “Vous ne pouvez pas dire avec certitude que vous l’avez supprimé et/ou tué”, prévient-elle.
La bonne nouvelle ? Personne n’est encore mort. Cyclospora tue rarement les adultes en bonne santé. C’est misérable. C’est la clé. Cela enlève du poids et vous oblige à camper près des toilettes. De Latour décrit clairement le bilan physique. La déshydratation s’installe rapidement. Si vous souffrez d’une maladie cardiaque ou rénale, la pression exercée sur votre corps pourrait être fatale.
Pour le reste d’entre nous ? Nous sommes juste très mal à l’aise.
Un traitement existe. Un médicament appelé TMP-SMX (triméthoprime-sulfaméthxazole) bloque la production d’acide folique du parasite. Affamez-le. Ça marche. Mais éviter le parasite en premier lieu est bien plus attrayant. Surtout quand l’origine de l’épidémie reste un mystère. Nous mangeons ce qu’on nous donne. Parfois, cela nous rend la pareille. Dur.
Reviendra-t-on à nos salades une fois la trace terminée ? Peut être. En attendant, la fourchette plane au-dessus des greens. Suspect. Tranquillement terrifié. 🥗🚫
