Di Providence, Rhode Island, hampir 70% siswa sekolah menengah pulang ke rumah yang kosong. Saat itu awal tahun 2000. Datanya sangat jelas. Jawabannya bukan sekadar “lebih banyak program sepulang sekolah”. Ini merupakan pemikiran ulang total mengenai fungsi kota.
Masuk ke Providence After School Alliance, atau PASA.
PASA tidak hanya menjalankan kamp. Mereka membangun ekosistem. Kampus pembelajaran terkoordinasi tempat sekolah, lembaga kota, dan organisasi nirlaba berbicara satu sama lain. Mereka memperlakukan seluruh kota sebagai ruang kelas yang potensial.
Ini bukan hanya sejarah lokal. Model PASA telah mempengaruhi upaya sepulang sekolah di lebih dari 30 kota. Ini membuktikan bahwa jika Anda ingin mengubah hasil, Anda harus mengubah struktur di sekitar anak tersebut.
Masalah Fragmentasi
Sebelum PASA, waktu di luar sekolah (OST) di Providence berantakan. Berserakan. Tidak terkoordinasi. Jika seorang anak ingin melakukan STEM atau seni, mereka harus melewati labirin penyedia independen tanpa kalender bersama, tanpa transportasi, dan tanpa standar kualitas.
Percikan ini datang dari dua hal: dana hibah perencanaan dari Wallace Foundation dan walikota yang baru terpilih, David Cisilin, yang lelah dengan kemacetan. Dia melihat OST bukan sebagai “tambahan”, tetapi sebagai strategi dengan pengaruh tinggi. Pertanyaannya sangat berani: Bagaimana jika kota itu sendiri berfungsi sebagai sebuah sistem pembelajaran yang besar dan terkoordinasi?
PASA lahir dari pertanyaan itu pada tahun 2004. Tapi inilah masalahnya. PASA tidak menjadi penyedia lain. Ia menjadi pemimpin yang melampaui batas. Perantara. Lem.
“Kami bukan penyedia. Kami adalah organisasi yang bertanggung jawab menyelaraskan ekosistem.”
Perbedaan ini sangat penting. PASA berfokus pada akses, kualitas, dan koordinasi sambil membiarkan kelompok masyarakat melakukan tugas berat dalam pelaksanaan program.
Inovasi AfterZone
Gerakan tanda tangan? Zona Setelahnya.
Anggap saja mereka sebagai “kampus” pembelajaran di lingkungan sekitar. PASA menggabungkan sekolah menengah dengan organisasi-organisasi yang melayani pemuda setempat. Mereka berbagi jadwal. Mereka berbagi bus.
Dan mereka mendengarkan anak-anak.
Suara pemuda bukanlah sebuah kotak centang. Itu adalah mesin desain. Para siswa sudah jelas: mereka akan berjalan melintasi kota demi kualitas. Namun mereka tidak akan menyeberang jalan untuk sesuatu yang membosankan.
Hasilnya?
Jumlah kehadiran meningkat. Nilai matematika naik sekitar sepertiga nilai huruf, menurut evaluasi Public/Private Voices tahun 2010. PASA adalah salah satu perantara pertama yang memasukkan standar kualitas berdasarkan prinsip-prinsip pengembangan pemuda yang sebenarnya. Mereka bahkan menegosiasikan transportasi gratis dengan layanan bus distrik. Hal ini saja telah menghilangkan hambatan besar bagi keluarga berpenghasilan rendah.
Pada tahun 2006, mereka memiliki kesepakatan tetap dengan pimpinan kota. Hal ini tidak terikat pada masa jabatan seorang politisi. Ia selamat dari pemilu. Daya tahan seperti itu jarang terjadi di dunia nirlaba.
Sekolah Menengah dan Hub
Sekolah menengah adalah satu hal. Sekolah menengah adalah hal lain. Penurunan program remaja memang nyata. PASA menolak membiarkan pipa tersebut putus.
Masuk ke Hub.
Diluncurkan pada tahun 2011, The Hub membawa logika AfterZone ke sekolah menengah. Studio. Jalur. Bimbingan. Namun tidak cukup hanya “berada di sana”. Hub harus relevan secara akademis.
Di sinilah Jaringan Semua Kursus (ACN) berperan.
Rhode Island menciptakan ACN sebagai katalog peluang kredit gratis di seluruh negara bagian. PASA membantu membentuknya. Tiba-tiba, sebuah proyek di Kebun Binatang Roger Williams Park atau lokakarya pengkodean di DownCity Design diperhitungkan dalam kelulusan.
Ini mengaburkan batas antara “sekolah” dan “pembelajaran”.
Dalam salah satu contoh sebelum pandemi, siswa dapat memperoleh kredit yang disetujui ACN saat bekerja dengan pakar komunitas. Ini adalah perintis. Mereka memperlakukan pembelajaran berbasis komunitas sebagai perpanjangan dari pendidikan, bukan sekedar hobi pilihan.
Pemimpin: Hillary Salmons
Anda tidak dapat membicarakan PASA tanpa membicarakan Hillary Salmons. Jalannya menuju peran ini tidak mulus, tidak linier.
Pada usia 18? Dia menjalankan perkemahan musim panas di desa nelayan di lepas pantai Newfoundland. Ini adalah pengalaman pertamanya membangun kepercayaan dalam komunitas yang erat.
Nanti? Dia berada di Jepang, memobilisasi sumber daya untuk dukungan pengungsi di Asia Tenggara. Kemudian Kota New York saat krisis fiskal era Koch. Dia bekerja bersama para raksasa pembangunan pemuda, mempertajam naluri sistemnya melalui inisiatif seperti Beacons.
Salmons membawa sesuatu yang langka ke Providence: kredibilitas tingkat jalanan dan kefasihan politik. Dia dapat berpindah antara penyelenggara akar rumput dan lembaga pemberi dana tanpa kehilangan akal sehatnya. Atau pesannya.
Ketika dia tiba, dia memiliki walikota baru terpilih yang siap mendukung proses desain besar-besaran yang dipimpin oleh kaum muda. 100+ pemangku kepentingan memetakan aset. Mereka merancang model perantara. Salmons menjadi Direktur Eksekutif pendiri.
Tantangan Keberlanjutan
Di sinilah hal itu menjadi nyata.
PASA melayani 23.000+ remaja. Modelnya menyebar secara nasional melalui jaringan seperti Every Hour Counts. Namun pengelolaan ekosistem membutuhkan kerja keras. Ini bukan hanya tentang menjalankan program yang baik. Ini tentang kepercayaan, koordinasi, dan pengembangan terus-menerus.
Pandemi ini menghancurkan banyak hal. Bukan hanya secara fisik, namun secara struktural.
Ketika sekolah-sekolah tutup, PASA beralih ke tanggap darurat. Distribusi makanan. Dukungan krisis. Pivot virtual. Mereka tetap menyalakan lampu. Namun ketegangannya sangat terasa.
Hillary Salmons pensiun pada tahun 2021. Ann Durham, yang telah bergabung dengan PASA sejak 2012, melangkah maju. Dan itu berhasil. Durham menggunakan dana yang didelegasikan Kongres (termasuk $350.000 untuk kamp STEAM) untuk menstabilkan angkatan kerja. Pada tahun 2021-23, PASA menawarkan 820 program gratis, melayani 5,100 anak. Mereka bahkan kembali merekrut dan melatih penyedia layanan baru yang sempat tutup selama pandemi.
Namun pergantian kepemimpinan tidak berhenti di situ.
Pada tahun 2024, PASA diakui sebagai Pembangun Lingkungan Bank of America. Sebuah anggukan yang bagus.
Pada tahun 2025? Ann Durham mengundurkan diri. Eric Gurna mengambil alih sebagai ED sementara.
Mengapa sementara? Karena organisasi sedang mengevaluasi kembali fungsi intinya. Pelayanan langsung versus koordinasi seluruh ekosistem. Ini adalah keseimbangan yang rumit. Ketika jumlah program komunitas menurun, apakah Anda turun tangan dan mengisi kesenjangan tersebut? Atau apakah Anda mundur dan mencoba membangun kembali jaringan?
PASA mencoba melakukan keduanya. Mereka bersandar pada kepercayaan lokal dan kemitraan kota. Namun pertanyaannya tetap terbuka.
Apa yang Dapat Kita Pelajari
PASA menunjukkan kepada kita bahwa ekosistem sepulang sekolah bukanlah sebuah kata kunci. Itu infrastruktur.
Itu membutuhkan:
– Koordinasi dalam kompetisi. AfterZones membuktikan bahwa berbagi ruang dan jadwal mengurangi gesekan bagi keluarga.
– Suara anak muda sebagai desain. Jika anak-anak tidak mau menyeberang jalan, Anda harus memindahkan program ke seluruh kota.
– Integrasi akademik. Jaringan Semua Kursus menjadikan pembelajaran di luar sekolah diperhitungkan. Secara harfiah.
– Daya tahan politik. Perjanjian yang mengikat dan bertahan dalam pemilihan walikota tetap fokus pada dampak jangka panjang, bukan kemenangan jangka pendek.
Kisah pendanaan lebih berantakan. PASA mengandalkan gabungan hibah Wallace, dana Abad 21, dan dukungan kota. Namun pendanaan publik untuk perantara —kelompok yang menyatukan sistem—sering diabaikan. Anda dapat mendanai suatu program. Mendanai lem lebih sulit.
Dengan adanya perubahan kepemimpinan dan ketidakpastian pascapandemi, PASA berada di persimpangan jalan. Mereka kembali ke kekuatan mereka. Memperbaiki koneksi. Namun kebutuhan akan pendanaan publik yang berkelanjutan untuk para penjaga batas wilayah ini semakin jelas.
Karena jika sistemnya rusak, siapa yang mengambil bagiannya?
