Ini berhasil. Sebagian besar. Itulah masalahnya sekarang. Jepang membutuhkan lebih banyak Monster Wolves, robot menyeramkan yang ditutupi bulu yang dirancang untuk menakut-nakuti populasi beruang agresif di pulau itu. Namun Ohta, perusahaan kecil di balik penemuan ini, telah sepenuhnya tersingkir. Mereka tidak dapat melakukannya dengan cukup cepat.
Diluncurkan kembali pada tahun 2016, robot tersebut tampak konyol. Rangka pipa yang dibungkus bulu palsu. Taring yang mengancam. Mata LED merah yang bersinar seperti penjahat kartun. Itu menjadi viral karena alasan yang salah, namun tetap melakukan apa yang seharusnya. Menghindari babi hutan, rusa, beruang hitam Asia (Ursus thibetanus ), dan beruang coklat (Ursus arctos ) yang terus-menerus merambah lahan pertanian dan rumah.
Hari ini? Teknologinya sudah matang. Bertenaga baterai. Bermuatan surya. Sensor pendeteksi memicu pengeras suara yang mengeluarkan lebih dari 50 klip—sirene, suara manusia—yang terdengar sejauh setengah mil. Hasil tangkapannya adalah harga. Anda mencari minimum $4,000 per unit. Dan karena setiap serigala dibuat dengan tangan? Waktu tunggu diperpanjang hingga tiga bulan.
“Kami membuatnya dengan tangan. Kami meminta pelanggan kami untuk menunggu dua hingga tiga bulan.” —Yuji Ohta
Mengapa terburu-buru? Beruang semakin berani. Dan lebih mematikan.
Penyebaran perkotaan terus menyusutkan habitat mereka. Makanan semakin langka di alam liar sehingga mereka datang mencari di pekarangan kami. Demografi juga tidak membantu; populasi pedesaan yang menua membuat penduduk lanjut usia yang duduk sendirian menjadi sangat rentan. Statistiknya suram. Sejak tahun 2015 dimulai, kami telah melihat 13 korban jiwa. 200 cedera. Angka kematian tersebut dua kali lipat dari rekor sebelumnya. Lebih dari 50.000 penampakan dicatat secara nasional.
Sudah cukup buruk bahwa pemerintah mengirimkan militer tahun lalu. Mereka memusnahkan beruang. Pada tahun 2024, lebih dari 14.000 orang ditangkap dan disuntik mati. Tiga kali lipat total tahun sebelumnya.
Anda mungkin berpikir pemusnahan saja sudah cukup. Namun Ohta mengatakan semakin banyak pengakuan bahwa robot serigala benar-benar berfungsi. Petani adalah basis inti. Lapangan golf menginginkannya. Pekerja pedesaan juga. Perusahaan merencanakan peningkatan. Roda. Patroli otonom. Bahkan versi genggam untuk pejalan kaki dan anak-anak.
Sampai mereka keluar dari jalur perakitan (sangat kecil)? Baca manualnya. Pemerintah punya tip keamanan. Pelajari mereka. Gunakan mereka.
Karena robotnya sudah habis, dan beruang baru saja mulai.
