La maggior parte delle persone conosce le basi. Vedi un orologio con un IIII o IV, oppure leggi di un numero del Super Bowl e riconosci un numero romano. Ma il sistema stesso è spesso un mistero. Non si tratta solo di memorizzare le lettere. Si tratta di comprendere una logica che si basa su addizioni e sottrazioni.
La fondazione poggia su sette simboli specifici. Ognuno corrisponde direttamente a un numero nel nostro moderno sistema indo-arabo.
- I è uguale a 1
- V è uguale a 5
- X equivale a 10
- L equivale a 50
- C equivale a 100
- D equivale a 500
- M equivale a 1.000
Conoscere questi valori è il primo passo. Ma non ti dice come combinarli. È qui che entrano in gioco i veri meccanismi.
La regola dell’addizione
Quando posizioni un simbolo dopo un altro simbolo che ha lo stesso valore o un valore superiore, li sommi. Questa è la parte semplice.
Pensa a VI. La V è 5. La I è 1. Poiché I è più piccolo di V e viene dopo di esso, aggiungi 1 a 5. Il risultato è 6.
Prendi LXX. La L è 50. La prima X è 10. La seconda X è 10. Li impili. 50 più 10 più 10 fa 70. Questo stile additivo ha funzionato per la maggior parte dei numeri. Continuava ad allungarsi.
La regola della sottrazione
Qui è dove diventa complicato per i principianti. Se metti un valore più piccolo prima di uno più grande, sottrai.
Consideriamo di nuovo IV. La I è 1. La V è 5. Poiché 1 è più piccolo e si trova davanti, lo sottrai da 5. La risposta è 4.
Questa regola spiega perché VI è 6 ma IV è 4. La posizione cambia tutto.
Altri esempi comuni seguono questo schema:
* IX è 9 (10 meno 1)
* XL è 40 (50 meno 10)
* XC è 90 (100 meno 10)
* CD è 400 (500 meno 100)
* CM è 900 (1.000 meno 100)
Non vedrai queste combinazioni in modo casuale. Si tratta di regole rigide progettate per evitare che i numeri diventino ingombranti stringhe di caratteri identici.
Scalare con le barre
Cosa succede quando devi scrivere 5.000? O 10.000? I sette simboli standard si fermano a M per 1.000. Per andare più in alto, i romani usavano una barra sopra il numero.
Posizionando una barra sopra un numero si moltiplica il suo valore per 1.000.
Quindi, una V con una barra sopra non è solo 5. È 5.000. Una X con una barra vale 10.000.
Questo metodo
