Це працює. Здебільшого. Ось у цьому й полягає нинішня проблема. Японії потрібно більше “Жахливих вовків” – зловісних роботів, одягнених у шуби, призначених для відлякування агресивної популяції ведмедів на островах. Однак компанія Ohta, невеликий стартап, що стоїть за цим винаходом, вичерпала повністю свої ресурси. Вони не встигають виробляти устрою в необхідному темпі.
Коли роботи з’явилися в 2016 році, вони виглядали безглуздо: каркас із труб, обмотаний штучним хутром, лякаючі ікла та червоні світлодіодні очі, що світяться немов у лиходія з мультфільму. Вони стали вірусними з усіх неправильних причин, але при цьому виконували своє завдання на всі сто. Ці пристрої успішно відлякували кабанів, оленів, азіатських чорних ведмедів (Ursus thibetanus) і бурих ведмедів (Ursus arctos), які постійно вторгаються на сільськогосподарські угіддя та у двори приватних будинків.
Сьогодні технології дещо вдосконалилися. Роботи працюють на батареях та заряджаються від сонячної енергії. Датчики виявлення активують динаміки, які транслюють понад 50 аудіозаписів — від сирен до людських голосів, які чують на півмилі довкола. Але є нюанс – ціна. Вартість починається від 4000 доларів за одиницю. А оскільки кожен робот виготовляється вручну, час очікування на замовлення зріс до трьох місяців.
«Ми робимо їх вручну. Зараз ми просимо наших клієнтів чекати від двох до трьох місяців. – Юдзі Ота
У чому причина ажіотажу? Ведмеді стають дедалі сміливішими. І небезпечніше.
Міська забудова продовжує скорочувати їхнє природне довкілля. Їди в дикій природі стає мало, тому ведмеді шукають їжу на наших городах та наших дворах. Демографічна ситуація теж не на нашому боці: старіле населення сільських районів означає, що люди похилого віку, які живуть одні, особливо вразливі. Статистика лякає. З 2015 року зафіксовано 13 смертельних випадків та 200 травм. Цей рівень смертності подвоює попередні рекорди. По всій країні зареєстровано понад 50 000 зустрічей із ведмедями.
Ситуація стала настільки критичною, що минулого року уряд залучив армію. Військові займаються відстрілом ведмедів. У 2024 році було спіймано та евтаназовано понад 14 000 особин – це втричі більше, ніж роком раніше.
Можна було б подумати, що відстрілу достатньо. Але, за словами Оти, “все більше людей усвідомлюють”, що роботи-вовки справді ефективні. Основну клієнтську базу становлять селяни. Їх також замовляють гольф-клуби та сільські робітники. Компанія планує доопрацювання: додавання коліс для автономного патрулювання, а також портативні версії для туристів та дітей.
Але поки ці моделі не зійдуть з (дуже маленької) складальної лінії, дотримуйтесь інструкцій. Уряд має рекомендації з безпеки. Вивчіть їх. Застосовуйте практично.
Бо роботи закінчуються, а ведмеді лише починають своє полювання.
