Дві найкращі обсерваторії NASA, космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) і рентгенівська обсерваторія Чандра, об’єдналися, щоб створити захоплююче нове зображення двох спіральних галактик, зафіксованих у повільному космічному зіткненні. Об’єднані дані розкривають рівень деталізації, який ніколи не бачили раніше, надаючи астрономам цінну інформацію про те, як галактики еволюціонують через злиття.
Унікальний погляд на галактичну взаємодію
Взаємна перевага цих двох телескопів робить це спостереження особливо ефективним. JWST, що обертається навколо Сонця, чудово вловлює інфрачервоне світло, оголюючи холодніший пил і газ. Чандра, що обертається навколо Землі, виявляє високоенергетичне рентгенівське випромінювання, яке випромінює бурхливі процеси, наприклад утворення зірок. Об’єднавши ці дані, NASA створило складене зображення IC 2163 і NGC 2207, двох галактик, розташованих приблизно на відстані 120 мільйонів світлових років від нас.
Танець руйнування і творення
Більша галактика, NGC 2207, чинить потужний гравітаційний тиск на свого меншого супутника, IC 2163. Ця взаємодія не є раптовим ударом, а тривалим процесом, що триває мільярди років. Коли NGC 2207 розтягується та відриває матеріал від IC 2163, у розірваному газі та пилу спалахують інтенсивні спалахи зореутворення. Дані JWST виділяють ці холодніші області білим, сірим і червоним кольором, тоді як рентгенівські спостереження Чандри виділяють зони високоенергетичного зореутворення яскраво-синім.
Ці галактичні злиття важливі для розуміння того, як галактики ростуть у космічних масштабах часу. Кожне зіткнення змінює їх структуру, спричиняючи утворення зірок і, зрештою, призводячи до створення більших і складніших галактичних систем.
Чому галактичні злиття важливі
Галактичні зіткнення не є рідкістю; це фундаментальна частина еволюції Всесвіту. Чумацький Шлях, наша рідна галактика, сама знаходиться на шляху зіткнення з Галактикою Андромеди, яке, як очікується, відбудеться приблизно через 4,5 мільярда років. Вивчення цих подій тепер дозволяє астрономам уточнювати моделі еволюції галактик і передбачити довгострокову долю нашого власного космічного сусідства.
Це спільне спостереження JWST і Chandra є яскравим нагадуванням про динамічні та люті сили, які формують Всесвіт, і надає цінні дані для поточних досліджень взаємодії галактик.
