Світ тварин
Погодьтеся, що зебри дуже схожі на коней. Але є між ними істотна відмінність. Будь-які спроби людини подружитися з зеброю безуспішні. Ну не хоче смугаста конячка слухняно возити вантажі або людини.
Навіть у зоопарку полохлива зебра не підходить близько до решітці вольєра. У саванах Африки, де живуть ці тварини, коли табун зебр відпочиває, одна або дві з них не сплять – вони чатують стадо і в разі небезпеки всіх будять. Зір у зебр не дуже хороше, тому вони намагаються пастися поруч зі страусами або жирафами, які набагато раніше помічають наближення хижаків. Рятуються зебри втечею, а якщо це не допомагає, в хід йдуть копита і зуби.
Маленькі зебри вже через півгодини після народження встають і починають ходити. Вони відразу ж біжать до своїх мамам, щоб попити солодкого молока. У зебр молоко незвичайного кольору: воно рожеве. І дуже корисне для малюків. У хвилину небезпеки мами-зебри швидко ховають своїх діток в середину табуна, щоб захистити їх від хижаків.
Народжуються малята з смужками не чорного, а коричневого кольору. І маму свою дізнаються за забарвленням шкіри. Адже розташування смужок у зебр неповторно, як у людини відбитки пальців. Перший час після народження лошати мати прикриває його своїм тілом від інших коней, щоб він запам’ятав її забарвлення.
Зебри дуже охайні тварини, вони часто чистять один одному боки, плечі і спинку. А ще вони дуже люблять приймати пилові ванни. Вони добре очищають їх шкіру від шкідливих комах. Позбутися від цих комашок зебрами також допомагають маленькі пташки (в народі їх називають «бичачими дятлами»), для яких комахи – їжа. Ці пташки прилітають до зебрами, сідають на них і супроводжують всюди, не дозволяючи комах шкодити своїм гостинним господарям.
Вчені довго думали, чому зебри смугасті? Спочатку вважалося, що смужки дуже допомагають маскуватися серед кущів і високих трав. Однак зоологи, які працювали в африканських заповідниках, висловили нещодавно інше припущення. Вони вважають,
що смуги на шкірі зебри – це ще й захист від мухи цеце.
Муха цеце – дуже небезпечне для всіх ссавців комаха, укус якого призводить до смерті. Але воно дуже рідко кусає зебр. Чому? Вчені провели такий дослід.
Було виготовлено два барила з джерелами струму, які вбивали всіх садившихся на них комах. Один барило був одноколірним, інший – чергуються з білими та чорними смугами.
У кінці досліду перерахували кількість мертвих мух. Виявилося, що на діжці з смужками мертвих мух було у 53 рази менше, ніж на діжці, пофарбованому в один колір! Це і підтвердило здогадки.
Мухи, які летять і бачать тварина здалеку, хочуть на нього, звичайно, сісти і вкусити, але з зеброю це не виходить. При близькій відстані комахи приходять в якийсь ступор, бачачи ряд чітких чорних і білих смуг, і саме це їх і відлякує.
