La mayoría de la gente piensa en piratas y oro. No alta costura.
Cuando un barco hundido sale a la superficie, normalmente va directamente a la vitrina de un museo. Estudió. En conserva. Olvidado. No es así aquí. En Finlandia, los científicos tomaron madera de un naufragio del siglo XVII, la convirtieron en tela y la tejieron para hacer un vestido. En realidad lo usé. Este es el Shipwreck Dress, una colisión de dos años entre la arqueología marítima, la química y la alta costura.
No es sólo un truco.
“El patrimonio cultural subacuático suele ser invisible”, afirma Minna Koivikko, de la Agencia Finlandesa del Patrimonio. “Es casi como un portavoz de la historia, con un toque moderno”, dijo, calificando la prenda como una forma de arrastrar la historia muerta a nuestra vida diaria.
El naufragio de Hahtiperä
¿El material fuente? Un carguero llamado Hahtiperä, encontrado frente a Oulu en 2017. La madera data de 1684. Se cultivó en los bosques de Ostrobotnia en el suroeste de Finlandia, luego se clavó, luego se hundió y luego se recuperó.
Aquí está el problema: parte de esa madera iba a parar al contenedor de basura. El trabajo de conservación deja fragmentos que no caben en las exhibiciones. Estaban documentados, sí, pero inútiles. Desperdiciado. A Koivikko no le gustó eso. Empezó a preguntarse si esos fragmentos tendrían un segundo acto.
Ella agarró a los químicos. Ella agarró diseñadores. Recurrió a expertos forestales. ¿El objetivo? Haz que la madera muerta vuelva a funcionar.
De la podredumbre anegada a la fibra similar a la seda
La heroína tecnológica es la bioingeniera Inge Schlapp-Hacks. No se limitó a lijarlo. Quitó las capas exteriores para exponer el núcleo de la madera de más de 300 años. Luego lo desmenuzó. Luego lo disolvió en pulpa.
Utilizando el proceso patentado Ioncell®, trataron esa pulpa con líquidos iónicos, solventes que convierten la celulosa en fibras sin químicos tóxicos. Sin algodón. Sin poliéster. Sólo células de árboles antiguos, reorganizadas.
“Las fibras Ioncell® tienen un tacto sedoso”, explicó Schlapp-Hacks. También es más resistente que el algodón. ¿Y mira ese tono marrón? Sin teñir. Sin blanquear. El color proviene del propio naufragio.
El hilo que hilaron era sorprendentemente resistente. Usaron un programa de computadora para diseñar patrones, ahorrando energía, y luego tejieron los vestidos usando máquinas Shima Seiki. Una pieza. Sin costura. Tridimensional. Cero desperdicio de tela. Porque ¿por qué desperdiciar algo cuando se intenta salvar un planeta?
Una lección sobre residuos
Pirjo Kääriäinen de la Universidad Aalto ha pasado quince años investigando esto. Ha estado esperando materiales que tengan sentido. ¿Este vestido? Es una declaración sobre el consumo.
“Un naufragio es un caso excepcional”, admitió Kääriäinen. “Pero hace que la gente se detenga”.
Si la madera podrida centenaria puede convertirse en ropa hermosa, ¿cuál es nuestra excusa para tirar restos modernos?
El vestido aterriza en el Museo de Arte de Oulu el 22 de mayo. Una pieza gemela espera en la exposición Designs for Cooler Planet de la Universidad de Aalto** este septiembre.
Quizás la próxima vez que vea madera vieja, piense en seda.
