Des vétérinaires de Pennsylvanie réparent la petite aile cassée d’un colibri. Cela semble absurde jusqu’à ce que vous voyiez les photos. Un colibri à gorge rubis, une créature si petite qu’elle pèse moins d’un centime, est confié aux soins du Raven Ridge Wildlife Center, dans le sud de l’AP. La blessure ? Une aile cassée. Le traitement ? Pince à épiler. Bande médicale. Et beaucoup de prière.
Le centre n’est pas nouveau en matière de traumatologie. Plus tôt cette année, ils ont soigné un lynx roux avec deux membres cassés. Ce chat avait besoin d’une niche personnalisée. Cet oiseau a besoin de tout autre chose. Tracie Young, directrice du centre, note que les blessures des colibris sont courantes mais délicates.
Le vent frappe. Collisions de voitures. Pièges à ligne de pêche. Attaques de chats.
“Nous recevons assez souvent des colibris pour plusieurs de ces raisons”, a déclaré Young à Popular Science.
Ce patient spécifique est arrivé avec une aile fracturée. Le processus de réhabilitation est à l’échelle microscopique. Les membres du personnel ont utilisé des pincettes pour réaligner les minuscules os. Ensuite, ils ont sécurisé le membre avec du ruban adhésif médical. Le timing était crucial. Si l’aile n’avait pas guéri correctement, l’oiseau n’aurait probablement pas survécu.
“L’équipe estime que cet oiseau a eu de la chance”, dit Young. Mais la chance ne vous mène pas loin.
Récupérer un colibri à gorge rubis est un jeu de pile ou face. Littéralement. C’est un tir 50/50. Ces espèces migratrices battent des ailes plus de 50 fois par seconde. Leur métabolisme est une fournaise. Un seul jour sans nourriture est une condamnation à mort. Ils s’étendent de l’Amérique du Nord à l’Amérique centrale, mais pour le moment, ils sont coincés dans une cage de rétablissement.
Les mâles adultes arborent une gorge rubis irisée. Sinon, ils semblent noirs sous la plupart des lumières. Ils ont à peu près la taille d’un moineau mais ne pèsent que 0,1 à 0,2 oz. Vous pouvez en tenir un dans votre paume. Cela ressemble à une feuille chaude et vibrante.
La bande reste allumée pendant 7 à 10 jours.
Une fois cette fenêtre fermée, les vétérinaires retireront le bandage. Ce ne sera pas une liberté instantanée. L’oiseau a besoin de temps pour se rappeler comment utiliser à nouveau cette aile. Quelques jours de mouvement hésitant. Quelques jours pour réapprendre la gravité.
“Nous avons bon espoir, car ce n’est pas grave, mais nous retirerons la bande… dans environ 7 à 10 heures pour l’évaluer.”
Le véritable rétablissement ne sera confirmé que lorsque le colibri aura volé. Pas de flottement. Pas du houblon. Vol réel. Le personnel devra le regarder s’envoler dans une cage de vol pour savoir si l’opération a fonctionné. En cas d’échec, l’oiseau reste au centre. Il devient un ambassadeur pédagogique. Un résident permanent de Raven Ridge.
C’est une existence fragile. Une seconde, il plonge à la recherche de nectar, la suivante, il est immobilisé par le ruban adhésif et l’espoir.
Ce rubis à gorge retrouvera-t-il sa route migratoire ? Qui sait. Les statistiques sont contre. Mais là encore, la physique l’est aussi lorsque vous pesez moins de deux onces et avez l’intégrité structurelle d’un cristal de sucre.
J’espère que le petit gars se rétablira rapidement. En espérant qu’il reprenne sa vie monotone avant que la prochaine tempête de vent ou le chat errant ne décide de l’interrompre.
