Jeudi soir. Au plus tôt à 18h45. HAE. SpaceX lance à nouveau son Starship.
Il s’agit du vol d’essai 13. La grosse mégafusée reprend son rythme, une fois de plus.
Ne vous attendez pas à ce qu’il tourne en orbite. Ce n’est pas le but ici.
En fait, cette fois, SpaceX n’essaiera même pas d’attraper le booster Super Heavy avec les bras mécaniques.
Plutôt? Une descente maîtrisée. Un amerrissage dans le golfe du Mexique après avoir aidé l’étage supérieur à échapper à l’emprise de la Terre. Cela semble familier parce que c’est le cas. Tout comme la tentative précédente.
Il quitte Starbase. C’est une ville du Texas construite uniquement pour cette opération.
Au sommet se trouvent les satellites Starlink V3. Le lot le plus récent. Lourd, grand, conçu pour étendre encore plus l’empire Internet de Musk.
Il y a cependant du travail à faire.
La compagnie souhaite aplanir les défauts du dernier vol. Plus précisément, des problèmes avec les moteurs Raptor. Ceux-ci donnent l’impulsion, et ils ont eu leurs moments.
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Ils testent également des améliorations du bouclier thermique.
Cette technologie est énorme. Vraiment énorme. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles Starship pourrait tout changer. Si le bouclier thermique fonctionne, le vaisseau est réutilisable. Entièrement réutilisable.
SpaceX veut éventuellement abandonner le Falcon 9. Pas demain. Peut-être pas l’année prochaine. Mais un jour. Ils rêvent de lancer plusieurs vaisseaux spatiaux par jour. Battre tout le monde sur le prix. Écraser la concurrence sur le coût de mise en orbite.
C’est le pari all-in. Pour une domination mondiale. Pour une nouvelle ère de vol.
Si ça marche, les choses deviennent intéressantes. Très intéressant.
La fenêtre de lancement est de 90 minutes. Regardez sur X. Ou sur le site de SpaceX. Le flux commence environ 30 minutes plus tôt.
Une fois là-haut ? L’heure de Starlink.
Vingt satellites déployés. Ils essaient de se connecter au réseau via des lasers. Six d’entre eux disposent de caméras. Leur seul métier ? Filmez le bouclier thermique pour que les ingénieurs au sol puissent voir s’il résiste.
Spoiler : aucun de ces vingt satellites ne restera dans les parages. Ils vont brûler. Rentrez dans l’atmosphère. Dépoussiérer en vingt minutes environ.
Le tout ? Un peu plus d’une heure. Lancez-vous vers l’amerrissage. Océan Indien cette fois pour l’étage supérieur.
C’est une machine monstre. La plus grande fusée du monde.
124 mètres de haut. Environ 408 pieds. Il peut pousser 100 tonnes dans l’espace.
Oubliez l’argent une seconde. Pensez à la NASA.
La NASA veut utiliser Starship. Le programme Artemis dépend du retour des humains sur la Lune. La première fois depuis plus de cinquante ans. Dès 2028 ?
Peut être.
Mais il y a un problème.
Un rapport de surveillance de mars a montré que SpaceX était en retard. Clair et simple. Et la NASA le sait. C’est pourquoi ils financent également Blue Origin. Un plan de sauvegarde. Juste au cas où.
Starship sera-t-il prêt à temps ?
Peut être.
