Giovedì sera. Non prima delle 18:45 EDT. SpaceX lancia nuovamente la sua astronave.
Questo è il volo di prova 13. Il grande megarazzo sta accelerando, ancora una volta.
Non aspettarti che orbiti. Non è questo l’obiettivo qui.
In realtà, questa volta SpaceX non tenterà nemmeno di catturare il booster Super Heavy con i bracci meccanici.
Invece? Una discesa controllata. Un ammaraggio nel Golfo del Messico dopo aver aiutato lo stadio superiore a sfuggire alla presa della Terra. Sembra familiare perché lo è. Proprio come il tentativo precedente.
Sta lasciando la Base Stellare. È una città del Texas costruita sostanzialmente proprio per questa operazione.
In cima ci sono i satelliti Starlink V3. Il lotto più recente. Pesante, grande, progettato per espandere ulteriormente l’impero Internet di Musk.
C’è del lavoro da fare, però.
La compagnia vuole appianare le rughe dell’ultimo volo. Nello specifico, problemi con i motori Raptor. Questi forniscono la spinta e hanno avuto i loro momenti.
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Stanno anche testando aggiornamenti allo scudo termico.
Questo pezzo di tecnologia è enorme. Davvero enorme. È uno dei motivi principali per cui Starship potrebbe cambiare tutto. Se lo scudo termico funziona, la nave è riutilizzabile. Completamente riutilizzabile.
SpaceX alla fine vuole abbandonare il Falcon 9. Non domani. Forse non l’anno prossimo. Ma un giorno. Sognano di lanciare più astronavi al giorno. Battendo tutti gli altri sul prezzo. Schiacciare la concorrenza sul costo dell’orbita.
Questa è la scommessa all-in. Per il dominio globale. Per una nuova era del volo.
Se funziona, le cose si fanno interessanti. Molto interessante.
La finestra di lancio è di 90 minuti. Guarda su X. O sul sito di SpaceX. Lo streaming inizia circa 30 minuti prima.
Una volta lassù? Tempo di Starlink.
Vengono schierati venti satelliti. Tentano di collegarsi alla rete tramite laser. Sei di loro hanno telecamere. Il loro unico lavoro? Filma lo scudo termico in modo che gli ingegneri sul campo possano vedere se regge.
Spoiler: nessuno di questi venti satelliti resterà nei paraggi. Bruceranno. Rientra nell’atmosfera. Spolverare in circa venti minuti.
Il tutto? Poco più di un’ora. Lancio per lo splashdown. Oceano Indiano questa volta per il palco superiore.
È una macchina mostruosa. Il razzo più grande del mondo.
124 metri di altezza. Circa 408 piedi. Può spingere nello spazio 100 tonnellate.
Dimentica i soldi per un secondo. Pensa alla NASA.
La NASA vuole usare Starship. Il programma Artemis dipende dalla capacità di riportare gli esseri umani sulla Luna. La prima volta in più di cinquanta anni. Già nel 2028?
Forse.
Ma c’è un problema.
Un rapporto di sorveglianza di marzo ha mostrato che SpaceX è in ritardo rispetto al programma. Chiaro e semplice. E la NASA lo sa. Ecco perché stanno finanziando anche Blue Origin. Un piano di riserva. Nel caso in cui.
Starship sarà pronta in tempo?
Forse.
