Un nouveau rapport de l’American Cancer Society (ACS) révèle que 70 % des patients atteints de cancer aux États-Unis survivent désormais au moins cinq ans après le diagnostic – un niveau record. Cela représente une augmentation substantielle par rapport au taux de survie de 50 % enregistré au milieu des années 1970 et représente une victoire majeure dans la lutte contre la maladie.
Les gains : détection, traitement et prévention
L’amélioration des taux de survie est largement attribuée à trois facteurs clés : de meilleures méthodes de détection précoce, des traitements plus efficaces et une baisse des taux de tabagisme. Les progrès dans la compréhension du génome du cancer ont conduit au développement de thérapies ciblées, permettant aux cliniciens de traiter certains cancers avec plus de précision.
Plus précisément, le rapport met en évidence des améliorations spectaculaires de la survie pour des cancers auparavant mortels. Les taux de survie à cinq ans pour le myélome ont presque doublé (de 32 % à 62 %) depuis les années 1990, tandis que la survie au cancer du foie a plus que triplé (de 7 % à 22 %). Ces gains démontrent l’impact tangible de décennies de recherche sur le cancer, transformant des diagnostics auparavant mortels en maladies chroniques gérables.
Le défi permanent : incidence croissante et réductions de financement
Malgré cette tendance positive, le rapport de l’ACS prévoit que plus de deux millions d’Américains recevront un nouveau diagnostic de cancer en 2026, et que plus de 625 000 mourront de la maladie. Le cancer du poumon reste la forme la plus mortelle, causant plus de décès que tout autre cancer.
Le rapport prévient surtout que les progrès sont menacés par les réductions proposées dans le financement fédéral de la recherche sur le cancer. Le National Cancer Institute (NCI) a constaté une réduction de 31 % des subventions au cours des seuls trois premiers mois de 2025. Si elles se poursuivent, ces réductions réduiront inévitablement l’accès aux médicaments vitaux et stopperont les progrès à un moment où l’incidence du cancer augmente pour de nombreux types courants.
Une course contre la montre
Le rapport de l’ACS souligne que la recherche sur le cancer n’est pas simplement une activité universitaire ; c’est une course contre la montre. Des décennies d’investissement scientifique se sont traduites par une vie plus longue pour beaucoup, mais la poursuite des progrès dépend d’un financement durable. Sans un soutien constant, l’élan acquis ces dernières années pourrait s’arrêter, compromettant les avancées futures et laissant des millions de personnes vulnérables.
Les taux de survie actuels témoignent du pouvoir de la science, mais la menace imminente de coupes dans le financement nous rappelle brutalement que la lutte contre le cancer est loin d’être terminée.
