Пандемія COVID-19 перервала освіту для всіх учнів K-12, але нові дослідження показують, що старші учні — ті, хто відвідував початкову та середню школу під час закриття шкіл — зіткнулися з найбільш значними та довгостроковими академічними невдачами.
Нерівномірний вплив порушень в освіті
Початкові припущення часто зосереджувалися на вразливості молодших школярів під час пандемії. Однак нова доповідь Гамільтонського проекту Інституту Брукінгса розкриває сувору реальність: Учні, які були в четвертому класі, коли школи закрилися в 2020 році (зараз, ймовірно, у дев’ятому класі), показали більший спад у навчанні, ніж ті, хто був у дитячому садку. Ця розбіжність пов’язана не з вродженою стійкістю, а з очікуваннями та кумулятивним характером навчання.
Батьки старших школярів пригадують посилення тиску щодо підтримки успішності, тоді як молодшим дітям давали більше свободи для вільної гри. Докази підтверджують ці думки: старші учні, які вступають до середньої та старшої школи, ще більше відстають через відсутність базових навичок.
Національні тенденції підтверджують зниження
Національні оцінювання, включно з NAEP (Національний звіт), показують історичне зниження показників з математики та читання. Цей спад не обмежувався жодною демографічною групою; повільніші студенти зазнали найрізкішого зниження, що посилило існуючу нерівність. Проблема полягає не просто у відновленні після тимчасових збоїв — прогалина в знаннях збільшується, і навіть переглянуті оцінки не можуть приховати масштаб проблеми.
Чому старші учні постраждали більше
У звіті Інституту Брукінгса відстежували учнів від дитячого садка до сьомого класу під час пандемії, використовуючи державні дані про досягнення для вимірювання довгострокових тенденцій. Дослідники виявили, що втрата була особливо гострою в математиці, ймовірно, через її послідовний характер — пропущені поняття створюють дедалі більші труднощі.
Цей спад пов’язаний не лише з самою пандемією. Термін дії федеральних фондів відновлення закінчився, у багатьох школах залишилося менше ресурсів для усунення збитків. Тим часом деякі штати звинувачують у маніпулюванні стандартами оцінювання з метою завищення рівня успішності, але навіть ці зусилля не змогли приховати справжнього масштабу втрат у навчанні.
Шлях вперед: надавати пріоритет старшим учням
Поточна увага до раннього дитинства є важливою, але політики не повинні випускати з уваги нагальні потреби старших учнів. Ті, хто зараз навчається в середній і старшій школі, потребують цільової підтримки, щоб наздогнати, особливо в математиці.
Пандемія оголила глибокі тріщини в системі освіти, і навіть поверхневі виправлення не зможуть усунути шкоду. Втрата знань настільки серйозна, що зміна оцінювання — спрощення тестів — не дає таких результатів, як раніше. Довгострокові наслідки цих невдач залишаються невідомими, але ігнорування становища старших учнів лише погіршить проблему.
