Пітер Барлоу був не просто математиком. Він також був оптиком, який мав талант до вирішення практичних завдань, які інші ігнорували. Народившись у Норіджі у 1776 році, він прожив до 1862 року. Його життєва справа поєднала два абсолютно різні світи: абстрактні числа та фізичну оптику.
Він самостійно вивчив математику. Відсутність університетського диплома не стала йому перешкодою. До 1801 року він вже викладав математику в Королівській військовій академії у Вулвічі. Ця робота давала йому час заглиблюватися у вивчення чисел. В 1814 він опублікував «Нові математичні таблиці» (New Mathematical Tables ). Вона стала знаменита як Таблиці Барлоу.
У цій книзі були наведені множники та функції для кожного числа до 10 000 включно. Вона вирізнялася неймовірною точністю. Інженери та вчені покладалися на неї протягом десятиліть. Вона перевидавалася настільки часто, що залишалася стандартним довідковим посібником ще довго після смерті Барлоу.
Але числа були його єдиною пристрастю. Він звертав увагу до реального світу. Зокрема, він вивчав кораблі.
Вирішення проблеми відхилення компасу
Кораблі ставали більшими. Їхні корпуси містили більше заліза. Це залізо спотворювало показання компасів. Навігатори не могли довіряти своїм напрямкам. То була небезпечна проблема.
Барлоу вирішив її у 1819 році. Він з’ясував, як виправити відхилення. Його рішення було простим, але ефективним. Він помістив спеціальний шматок заліза поряд із компасом. Мало значення форма. Мало значення та розташування.
Цей метод виявився настільки успішним, що Королівське суспільство нагородило його медаллю Коплі. Це була одна з найвищих наукових нагород того часу. Він також рано зайнявся вивченням електричного телеграфу. Він досліджував засоби підвищення його ефективності. Але саме його оптичні роботи визначили його спадщину.
Як працює лінза Барлоу
Можливо, ви знаєте лінзу Барлоу з астрономії чи фотографії. Це ахроматична лінза телескопа. Вона означає, що вона виправляє спотворення кольорів. Без неї зображення виглядають облямованими райдужними кольорами.
Барлоу створив дві версії. Перша виникла період із 1827 по 1832 рік. Він уклав рідкий сірковуглець між двома скляними пластинами. Це був винахідливий спосіб керування заломленням світла.
Його другий дизайн з’явився у 1833 році. Він поєднував флінт-скло з крон-склом. Це поєднання стандартне для виправлення хроматичної аберації. Воно залишається основою багатьох сучасних оптичних приладів.
Лінза Барлоу використовується для збільшення кратності окуляра. Якщо ви хочете бачити більше деталей з меншою розмитістю зі збільшенням, ця лінза допомагає. Вона робить будь-який оптичний прилад потужнішим.
Чому його робота має значення і сьогодні
Ми досі використовуємо його таблиці. Ми досі використовуємо його конструкції лінз. Його підхід був практичним. Він непросто теоретизував. Він творив речі. Він відчував їх. Він виправляв те, що було зламано.
Самоосвіта дала йому свободу. Він був обмежений жорсткими навчальними програмами свого часу. Він дотримувався своєї цікавості. Ця цікавість призвела до медалей та довговічних винаходів.
Наступного разу, коли ви будете дивитися через телескоп або читати стару математичну книгу, згадайте Пітера Барлоу. Він вирішував складні завдання за допомогою простих та ефективних інструментів.
