A comida espacial evoluiu. Mais ou menos. Já passamos da era de espremer pasta de carne de um tubo. Mas variedade? Isso ainda é um mito. Com a missão Artemis II a empurrar-nos para períodos mais longos em gravidade zero, precisamos de novas opções estáveis em termos de armazenamento. Não por diversão. Para sobrevivência.
Uma equipe que publica na ACS Food Science & Technology oferece uma solução. Parece uma lata de refrigerante. Por dentro, porém, é ciência.
A bebida usa nanoemulsões para criar uma bebida fortificada e personalizável.
Você escolhe o sabor. Você escolhe a doçura. Então você bebe.
Por que? Porque os astronautas ficam entediados. O tédio leva a maus hábitos alimentares. Às vezes chamada de anorexia espacial, essa monotonia significa que eles perdem suas metas calóricas. Sem comida, o corpo sofre. Atrofia muscular. A radiação atinge com mais força. É uma mistura ruim.
A contramedida atual envolve exercício. Muito disso. Alta resistência. Mas isso não impede todos os danos. Um químico fez uma pergunta simples. Por que não esconder o remédio na bebida?
O alvo eram os ácidos graxos ômega-3. Geralmente ausentes da dieta espacial, eles ajudam a proteger o corpo da radiação. Eles também aumentam a formação óssea. Dois pássaros, um pode.
O perfil de sabor de peixe
Fazer uma mistura de nutrientes à base de óleo com soluções de água e açúcar é complicado. Eles precisavam de emulsões. Estáveis. A equipe experimentou. Muitas variáveis. Açúcares, gorduras, ácidos.
Eles chegaram a seis receitas.
– Dois níveis de doçura. Médio. Alto.
– Três notas florais. Rosa, flor de laranjeira, frutas cítricas.
Cada lata de 11 onças fornece até 30% de seu ômega-3 diário. Parece eficiente.
Há um problema.
Tem gosto de óleo de peixe misturado com refrigerante. Doce, sim. Mas definitivamente aquático. É agradável ao público? Dificilmente. Você beberia para se divertir? Não. Você beberia se isso significasse voltar vivo de Marte? Talvez.
Esta tecnologia ainda não está pronta para lançamento. O sabor precisa de trabalho. A vida útil no espaço profundo permanece desconhecida. Isso vai estragar uma viagem de três anos? Ninguém sabe ao certo.
Os pesquisadores não afirmam que seja uma solução mágica. Volker Hessel, coautor, chama isso de uma pequena peça do quebra-cabeça. Isso é justo.
Por enquanto, é uma opção floral levemente suspeita para vencer a monotonia. Você pode odiar isso. Ou você pode desejar isso. De qualquer forma, temos que melhorar a alimentação de humanos longe da Terra. Caso contrário, a vista fica entediante muito rapidamente.
