Um grupo de entusiastas da detecção de metais desencadeou um avanço arqueológico significativo em Worcestershire, Inglaterra. O que começou como uma descoberta de um hobby evoluiu para a descoberta do Bickmarsh Hoard, uma coleção de 63 moedas raras do início da Idade Média que oferece uma rara janela para um período de intenso conflito e transição.
Uma descoberta impulsionada por amadores
A descoberta foi feita por membros da Go Detecting (Midlands) Ltd, que prontamente alertaram as autoridades ao localizar o tesouro. Isto desencadeou uma resposta coordenada da Arqueologia de Worcestershire, que passou de investigações iniciais para levantamentos geofísicos e, em última análise, uma escavação direcionada.
A escavação revelou-se ainda mais frutífera do que inicialmente esperado. À medida que os arqueólogos cavaram mais fundo, identificaram duas concentrações adicionais de moedas, expandindo significativamente o escopo do local. Embora a equipe também tenha descoberto vários artefatos que datam da era romana, eles parecem não ter relação com a principal descoberta anglo-saxônica.
Por que o tesouro de Bickmarsh é historicamente significativo
A descoberta está longe de ser rotineira nesta região. Para compreender a sua importância, é preciso olhar para a raridade de tais descobertas no contexto local:
- Raridade Extrema: Descobertas de moedas do século V ao início do século XI são excepcionalmente incomuns em Worcestershire.
- Uma discrepância estatística: Antes desta descoberta, menos de 100 dessas moedas haviam sido documentadas no condado. A única outra grande descoberta digna de nota foi o Severn Stoke Hoard, que continha apenas 18 moedas do século XIX.
- Um Instantâneo da Crise: A maioria das moedas foi emitida sob o reinado do Rei Burgred da Mércia (r. 852–874). Com base nas datas de cunhagem, os especialistas acreditam que o tesouro foi enterrado entre 871 e 874 DC.
Este prazo específico é crítico. Coincide com o auge das invasões vikings na Inglaterra. O enterro de uma quantidade tão significativa de riqueza sugere uma tentativa desesperada por parte dos habitantes locais de esconder os seus bens do avanço dos exércitos vikings.
Pistas no Solo
Embora os arqueólogos não tenham encontrado um baú ou estrutura específica diretamente ligada às moedas, eles descobriram 35 fragmentos de folha de chumbo perto do local.
Na arqueologia inglesa, os tesouros de moedas são frequentemente encontrados envoltos em chumbo para protegê-los da umidade e da acidez do solo. Embora atualmente não esteja confirmado se esses fragmentos pertenciam ao Bickmarsh Hoard, eles fornecem uma forte ligação circunstancial com a forma como as moedas foram originalmente armazenadas.
As próprias moedas foram encontradas relativamente perto da superfície. As evidências da lavoura medieval e moderna sugerem que séculos de atividade agrícola agitaram a camada superficial do solo, provavelmente deslocando as moedas do seu local de sepultamento original e mais profundo.
Conclusão
O Bickmarsh Hoard serve como um lembrete tangível da instabilidade da era anglo-saxônica, marcando um momento em que a riqueza do reino da Mércia foi escondida para sobreviver à Era Viking. Através da colaboração de detectoristas amadores e arqueólogos profissionais, esta história “perdida” foi trazida de volta à luz.
