Нове дослідження визначає чинник поширення мікропластику, який раніше не враховувався: утворення мікробульбашок на пластикових поверхнях, які активно розщеплюють матеріали та вивільняють частки в навколишнє середовище. Це відкриття доповнює наявні знання про руйнування пластику сонячним світлом і фізичним вивітрюванням, підкреслюючи контакт з водою як ще один критичний механізм забруднення.
Роль мікробульбашок
Вчені вже давно спостерігають всюдисущу присутність мікропластику в екосистемах і навіть в організмі людини, пов’язуючи вплив із такими проблемами зі здоров’ям, як серцево-судинні захворювання, проблеми з диханням і репродуктивними проблемами. Останнє дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, демонструє, що мікробульбашки, які утворюються на пластикових поверхнях, сприяють їх фрагментації. Ці бульбашки ефективно прискорюють руйнування пластику як у морському, так і в прісноводному середовищі, вивільняючи мікроскопічні частинки, які майже невидимі, але легко поглинаються дикими тваринами та людьми.
Обсяг проблеми
Дослідження підтверджує ширшу стурбованість щодо погіршення кризи пластикових відходів. Приблизно 130 мільйонів метричних тонн пластику потрапляє в навколишнє середовище щороку, за прогнозами, ця цифра може перевищити 260 мільйонів метричних тонн до 2040 року. Після вивільнення мікропластик потрапляє в харчовий ланцюг, накопичуючись в організмах і зрештою досягаючи споживачів.
Чому це важливо
Відкриття фрагментації, викликаної мікробульбашками, підкреслює складність пластикового забруднення. Це посилює потребу в кращому поводженні з відходами, інноваційних матеріалах і суворіших правилах щодо пластику. Той факт, що сама вода сприяє розщепленню пластику, свідчить про те, що навіть, здавалося б, незаймані водні середовища беруть активну участь у циклі забруднення, що робить повне усунення мікропластику надзвичайно складним.
Результати дослідження підкреслюють нагальну потребу вирішувати проблему забруднення пластиком у її корені, враховуючи, що проблема не лише широко поширена, але й самопідтримується через природні процеси.
