Detente. Mire de cerca. Eso no es un caballo.
Tampoco es una mula. El 21 de abril, el Zoológico del Bronx de la Wildlife Conservation Society agregó un nuevo residente al horizonte de la ciudad de Nueva York. O al menos su colección de animales. Es un potro de caballo Przewalski. Equus ferus przewalskyi. Extraño. Precioso. Vivo.
Este pequeño es parte de una especie que alguna vez miró directamente al abismo y de alguna manera salió. De hecho, los llamamos Extintos en la naturaleza por un tiempo.
Se ven raros en comparación con un corcel promedio. Sus melenas se erizan. Sin copete, es decir, sin flequillo. Sólo pelo tieso y erizado. Son cortos. Marrón claro. Excepcionalmente fornido. Y tienen el cuello lo suficientemente grueso como para soportar el peso de la historia.
Son la última especie de caballo verdaderamente salvaje en la Tierra.
La UICN respalda eso. Una vez vagaron por toda Asia y Europa. ¿Ahora? No tanto. Sus números se derrumbaron fuertemente. Demasiado duro.
Sin embargo, el zoológico del Bronx no solo los guarda en una caja. Están ayudando a salvar a todo el grupo. A través de una cuidadosa crianza han mantenido la genética diversa. Luego enviaron caballos criados en zoológicos de regreso a las praderas de China en 1985 y a Mongolia a partir de 1992.
¿El resultado? Están viviendo de nuevo. En Mongolia, China y Kazajstán. Además de algunos lugares afortunados como el Bronx.
Pero aquí está la sorpresa. Toda la población actual (menos de 2.000 caballos) desciende de sólo doce. Sólo doce. Piensa en eso. Un pequeño billete de lotería genética generaba casi dos mil posibilidades de supervivencia.
La Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre ahora protege áreas protegidas en Mongolia. De vuelta en Nueva York, este potro se une a una manada. Puedes verlo desde el Monotrail de Asia Salvaje. El es lindo. Él crecerá.
Hicimos la parte difícil. Ahora esperamos y observamos.
Quizás vuelvan a correr libres.
