Fermare. Guarda da vicino. Quello non è un cavallo.
Non è nemmeno proprio un mulo. Il 21 aprile, lo zoo del Bronx della Wildlife Conservation Society ha aggiunto un nuovo residente allo skyline di New York City. O almeno la sua collezione di animali. È un puledro di cavallo Przewalski. Equus ferus przewalskyi. Raro. Prezioso. Vivo.
Questo piccoletto fa parte di una specie che una volta fissava direttamente l’abisso e in qualche modo ne usciva. In realtà li abbiamo chiamati Extinct in the Wild per un po’.
Sembrano strani rispetto al tuo destriero medio. Le loro criniere restano dritte. Niente ciuffo, quindi niente frangia. Solo capelli rigidi e dritti. Sono brevi. Marrone chiaro. Eccezionalmente grosso. E hanno colli abbastanza grossi da sopportare il peso della storia.
Sono le ultime specie di cavalli veramente selvaggi sulla Terra.
La IUCN lo conferma. Una volta vagavano per tutta l’Asia e l’Europa. Ora? Non così tanto. Il loro numero è crollato duramente. Troppo difficile.
Lo zoo del Bronx però non li tiene solo in una scatola. Stanno aiutando a salvare l’intero gruppo. Attraverso un’attenta selezione hanno mantenuto la genetica diversificata. Poi hanno rispedito i cavalli allevati negli zoo nelle praterie della Cina nel 1985 e in Mongolia a partire dal 1992.
Il risultato? Stanno vivendo di nuovo. In Mongolia, Cina e Kazakistan. Oltre ad alcuni luoghi fortunati come il Bronx.
Ma ecco lo shock. L’intera popolazione attuale, che conta meno di 2.000 cavalli, discende da soli dodici cavalli. Solo dodici. Pensaci. Un piccolo biglietto della lotteria genetica si è trasformato in quasi duemila possibilità di sopravvivenza.
Attualmente la Wildlife Conservation Society custodisce le aree protette in Mongolia. Di ritorno a New York, questo puledro si unisce a una mandria. Puoi vederlo dal Wild Asia Monotrail. È carino. Crescerà.
Abbiamo fatto la parte difficile. Ora aspettiamo e guardiamo.
Forse correranno di nuovo liberi.
