Quatre sociétés spécifiques détiennent le pouvoir exclusif d’admettre des personnes à exercer le droit en Grande-Bretagne. Il s’agit de Lincoln’s Inn, Gray’s Inn, Inner Temple et Middle Temple. Toutes ces institutions sont situées à Londres. Leurs racines remontent au Moyen Âge.
Pendant des siècles, ces groupes contrôlaient tout ce qui concernait la formation juridique. Ils avaient le monopole de la formation des avocats. Cela n’a changé que lorsque l’auberge de la chancellerie s’est développée au XVIIe siècle. Cette nouvelle institution s’est concentrée sur la formation des étudiants à la rédaction de brefs et d’autres documents juridiques. Il s’agissait d’un travail spécifique pour les tribunaux de chancellerie ou les tribunaux d’équité.
Même à cette époque, les auberges traditionnelles restaient centrales. Les facultés de droit modernes ne sont apparues qu’au XIXe siècle. Aujourd’hui, l’histoire de ces quatre sociétés définit le cheminement unique pour devenir avocat au Royaume-Uni.
