Quatro sociedades específicas detêm o poder exclusivo de admitir pessoas para exercer a advocacia na Grã-Bretanha. Eles são Lincoln’s Inn, Gray’s Inn, Inner Temple e Middle Temple. Todas essas instituições estão localizadas em Londres. Suas raízes remontam à Idade Média.
Durante séculos, esses grupos controlaram tudo relacionado à formação jurídica. Eles detinham o monopólio sobre a formação dos advogados. Isso só mudou quando a Pousada da Chancelaria se desenvolveu no século XVII. Essa nova instituição se concentrou em treinar alunos para elaborar mandados e outros documentos legais. Este foi um trabalho específico para os tribunais de chancelaria ou tribunais de equidade.
Mesmo assim, as pousadas tradicionais permaneceram centrais. As escolas de direito modernas só surgiram no século XIX. Hoje, a história destas quatro sociedades define o caminho único para se tornar advogado no Reino Unido.
