Os cientistas climáticos estão a emitir um alerta severo para o próximo Campeonato do Mundo FIFA de 2026: o calor extremo representa um risco significativo tanto para os jogadores como para os espectadores. De acordo com uma nova análise da organização World Weather Attribution (WWA), uma em cada quatro partidas será provavelmente disputada em condições que ameaçam a saúde e a segurança.
À medida que o torneio se aproxima, estes dados levantam questões urgentes sobre infraestruturas, bem-estar dos jogadores e o impacto tangível das alterações climáticas nos eventos desportivos globais.
Além dos termômetros: medindo o estresse térmico real
O cerne do alerta não reside apenas na sensação de calor, mas em como o corpo realmente reage ao ambiente. Os pesquisadores utilizaram o sistema Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) em vez de leituras padrão de temperatura do ar.
WBGT é uma métrica abrangente que leva em conta:
* Temperatura do ar
* Umidade (que dificulta o resfriamento evaporativo)
* Calor radiante (exposição solar)
* Velocidade do vento
“Um dia de 30 graus Celsius em condições secas e com vento é muito diferente de um dia de 30 graus Celsius com alta umidade, sol forte e pouco vento”, explica Chris Mullington, professor sênior do Imperial College London que contribuiu para a análise.
Ao usar o WBGT, os cientistas podem prever com mais precisão o estresse fisiológico colocado no corpo humano, fornecendo uma imagem mais clara do perigo do que uma simples leitura de termômetro.
Limites Críticos e Locais de Alto Risco
A Federação Internacional das Associações de Futebolistas Profissionais (FIFPRO) estabeleceu limites de segurança específicos com base nas leituras do WBGT:
* 26°C WBGT: O ponto em que as medidas de resfriamento e os protocolos de segurança devem ser implementados.
* 28°C WBGT: O nível no qual as partidas devem ser adiadas para evitar estresse térmico severo.
A análise prevê que 25% dos 104 jogos agendados enfrentarão níveis WBGT de 26°C ou superiores. O mais alarmante é que cinco jogos poderão atingir ou exceder o limite crítico de 28°C.
As zonas de maior risco
Embora alguns locais, como os de Dallas e Houston, beneficiem do ar condicionado dos estádios, outros permanecem vulneráveis. O estudo identifica três locais ao ar livre de alto risco:
1. Miami: Seis partidas aqui têm uma probabilidade “quase certa” de exceder o limite de 26°C do WBGT.
2. Cidade de Kansas
3. East Rutherford, Nova Jersey: Sede da final em 19 de julho.
A partida final tem uma chance de 1 em 8 de atingir a zona de perigo de 26°C e uma chance de 1 em 37 de atingir a marca crítica de 28°C. Em Miami, as datas em meados de julho apresentam uma chance em 33 de ultrapassar o limite extremo de 28°C.
Uma crise crescente: Mudanças climáticas em ação
Esta não é uma previsão isolada. Estudos anteriores, incluindo um publicado no International Journal of Biometeorology em 2025, alertaram que quatro cidades-sede excedem o limite de 28°C em mais da metade das vezes durante os meses de verão. A Copa do Mundo de 2022 no Catar foi transferida de junho/julho para novembro/dezembro especificamente para evitar condições de calor letais.
A análise actual destaca uma ligação directa às alterações climáticas antropogénicas. Os Estados Unidos sediaram a Copa do Mundo pela última vez em 1994. Desde então, as temperaturas médias nas cidades-sede aumentaram 0,7°C.
Joyce Kimutai, investigadora associada do Imperial College London, afirma que este agravamento das condições é “confiantemente atribuível às alterações climáticas antropogénicas”. As condições fisiológicas de estresse térmico associadas ao torneio tornaram-se mais prováveis e mais intensas do que nas décadas anteriores.
Protegendo Jogadores e Torcedores
Os riscos vão além dos atletas de elite. Embora os jogadores estejam fisicamente condicionados, permanecem vulneráveis à exaustão pelo calor, o que pode prejudicar o desempenho e pôr em perigo a saúde. Mullington insta os organizadores a implementar medidas de precaução, tais como:
*Pausas térmicas obrigatórias
* Áreas sombreadas e toalhas de gelo
* Aumento do acompanhamento médico
* Horários de aquecimento alterados
No entanto, o público em geral enfrenta vulnerabilidades únicas. Os espectadores constituem um grupo clinicamente diversificado, incluindo idosos, crianças e indivíduos com doenças pré-existentes, como doenças cardiovasculares ou metabólicas. Além disso, os fãs sofrem exposição adicional ao calor enquanto viajam para locais e frequentam fan zones ao ar livre.
Os organizadores estão a ser chamados a garantir pessoal médico suficiente, fácil acesso à água e à sombra e um planeamento robusto dos transportes para mitigar estes riscos.
Conclusão
A Copa do Mundo de 2026 está na interseção da realidade esportiva e climática. Com quase um quarto dos jogos a enfrentar níveis de calor perigosos, o torneio serve como um lembrete claro de como as alterações climáticas estão a remodelar os acontecimentos globais. Sem protocolos de segurança rigorosos e investimentos em infraestrutura, a saúde dos jogadores e torcedores permanece em risco significativo.
