O nome Sonam Wangchuk não se tornou conhecido na Índia até depois do lançamento de 3 Idiots em 2009. O filme foi um rolo compressor cultural, arrebatando recordes de bilheteria e se firmando na consciência nacional. No centro da agitação estava um personagem que parecia estranhamente familiar para muitos espectadores. Acreditava-se que esse personagem fosse baseado em Wangchuk, um engenheiro mecânico e reformador educacional de Ladakh, conhecido por sua abordagem radical para tornar a educação acessível em áreas remotas.
A conexão era tão forte que as pessoas presumiram que fato e ficção haviam se fundido. Mas a verdade é mais confusa. Aamir Khan, que interpretou o personagem Phunsukh Wangdu, foi claro. Ele nega que tenha inspirado o papel em Wangchuk. O diretor Rajkumar Hirani oferece uma história de origem diferente, citando um colega da escola de cinema como a verdadeira musa. Talvez seja um desvio padrão ao estilo de Hollywood, mas Hirani se mantém firme.
O próprio Wangchuk ocupa um meio-termo. Ele conheceu Khan em 2008, um ano antes do lançamento do filme. Ele não afirma que o roteiro foi copiado de sua vida. Em vez disso, ele sugere que o personagem foi inspirado em seu trabalho, ou no tipo de pessoa que representa, em vez de ser um retrato biográfico direto.
Esta distinção é importante.
Durante anos, o público viu Wangchuk apenas como um eco cinematográfico. O verdadeiro homem, porém, já vinha realizando o trabalho duro há décadas. Ele foi cofundador do Movimento Educacional e Cultural dos Estudantes de Ladakh (SECMOL). O objetivo era simples, mas radical: criar uma escola que não obrigasse as crianças a abandonar a sua cultura para obter educação. As escolas tradicionais da região muitas vezes exigiam que os alunos aprendessem uma língua que não falavam, alienando-os desde o primeiro dia. O modelo de Wangchuk inverteu esse roteiro. As aulas foram ministradas em Ladakhi. A ciência foi ensinada usando exemplos locais. O resultado? As taxas de comparecimento dispararam. As taxas de abandono despencaram.
O filme capturou o espírito dessa rebelião, mesmo que não documentasse o método. As pessoas assistiram 3 Idiots e sentiram uma centelha de reconhecimento. Eles viram a crítica ao aprendizado mecânico, a celebração do pensamento não convencional e a rejeição da “corrida desenfreada”. Tudo isso repercutiu nas campanhas reais de Wangchuk. O filme se tornou um catalisador. De repente, todo mundo estava falando sobre reforma educacional. E de repente, todos procuravam o homem por trás do mito.
Wangchuk não buscou os holofotes. Ele preferia as montanhas, o frio e as salas de aula. Mas a atenção trouxe-lhe uma plataforma que ele não podia ignorar. Ele usou isso para promover o desenvolvimento sustentável em Ladakh, com foco em energias renováveis e conservação ambiental. O filme deu-lhe voz; ele deu um propósito à voz.
Então, quem inspirou quem? As linhas ficam confusas quando a cultura muda. O personagem na tela parecia real porque o movimento por trás dele era real. Wangchuk não precisava ser o modelo exato para Phunsukh Wangdu mudar a conversa. Ele simplesmente tinha que existir. E, ao existir, forçou uma nação a olhar para o seu sistema educativo através de uma nova lente.
O debate sobre o crédito continua. Alguns insistem que Wangchuk é a única resposta. Outros apontam para o amigo da escola de cinema de Hirani. Talvez ambos
