Обличчя Симонети Веспуччі всюди мистецтво епохи Відродження. Вона надихнула Боттічеллі на створення образу Венери та безлічі інших шедеврів. Проте вона померла 1476 року у віці лише 23 років. Довгий час історики вважали, що її вбила туберкульоз. У ті часи ця хвороба була поширена: в одних вона стрімко протікала, в інших — повільно. Сюжет про в’янучу красуню ідеально вписувався в цю картину.
Але що, якщо діагноз був невірним?
У 2019 році дослідники висунули іншу версію. Вони подивилися уважніше. Вони вивчили не лише картини, а й перехрестили їхні дані з текстами того періоду, намагаючись знайти сліди конкретного медичного стану, що ховався на очах у нас на полотнах.
Лицьові зміни на портретах Боттічеллі
Ключ у тонких змінах рис обличчя, простежуваних різних портретах. Боттічеллі писав Симонетту неодноразово, починаючи з 1470-х років, аж до посмертної картини Народження Венери (1482-1484 рр.).
Якщо придивитися уважніше, риси її обличчя змінюються. Змінюється лінія щелепи, видозмінюється брова, трансформуються м’які тканини обличчя. Не зміни художнього стилю, а фізіологічні зрушення.
Вони збігаються із симптомами аденоми гіпофіза.
Це пухлина залози, розташованої біля основи мозку. Ця залоза регулює гормональне тло. Коли пухлина зростає, вона може виділяти надлишок гормону росту та пролактину. Згодом, протягом місяців чи років, ці гормони перебудовують обличчя. Це повільний, але помітний процес.
Пухлина, здатна повільно змінювати обличчя, здатна швидко вбити людини, якщо вона розірветься.
На одній із картин навіть зображено фігуру з алегоричним симптомом цього стану: раптовою лактацією. Це специфічна ознака, що вказує на різкий стрибок рівня пролактину.
Від пухлини до катастрофи: апоплексія гіпофіза
Теорія 2019 була обережною: вона пропонувала правдоподібне прочитання, але не претендувала на доказовість. Через п’ять років аргументація зміцнилася. Команда дослідників опублікувала нові висновки в журналі Endocrinology, Diabetes and Metabolism. Вони вважають, що тепер знають, як померла Сімонетта.
Її вбила не повільна виснажлива хвороба, така як туберкульоз, а раптова медична катастрофа — апоплексія пухлинного вузла гіпофіза.
Цей стан виникає, коли пухлина гіпофіза крововиливає всередину черепа або різко збільшується у розмірах. Результат катастрофічний: сильний біль голови, втрата зору, сплутаність свідомості. Гормональне регулювання організму майже миттєво дає збій.
Це пояснює швидкість її смерті. Туберкульоз зазвичай затягується: людина поступово згасає та слабшає. Симонетта ж знепритомніла прямо на балу. Листи П’єро Веспуччі Лоренцо де Медічі описують це яскраво. Вона страждала від головного болю, галюцинацій, блювоти та лихоманки. Потім вона померла.
Хронічна інфекція не розвивається так швидко. Апоплексія – так.
Тригери: танці та конфлікт
Три нитки доказів тримають цю версію у собі.
По-перше, візуальна хронологія. Портрети показують зростання новоутворення. На початку 1470-х його не було. На початку 1480-х воно було помітно.
По-друге, клінічні симптоми, описані у листах. Опис останніх днів майже ідеально збігається з клінічною картиною апоплексії. Раптовий колапс. Неврологічні страждання. Системний шок.
По-третє, час дії тригерів. Що могло змусити стабільну пухлину розірватись? Зафіксовано дві події на місяці, що передували її смерті:
- Активні танці на балу. Фізичне навантаження підвищує артеріальний тиск.
- Повідомлення про жорстоку сутичку з Альфонсо II Арагонським. Травма. Шок.
Будь-який із цих сценаріїв міг викликати крововилив. Миттю назад вона була здорова. Наступне — пухлина розірвалася. Ланцюгова реакція почалася. Вона померла через кілька днів.
Чому це важливо за межами історії
Ми не можемо бути впевненими на 100%. Ми не маємо зразків тканини. Не було сканування у 1476 році. Є тільки картини, листи і 500 років медичного hindsight (заднього виду).
Але сукупність фактів переконлива. Зміни особи вказують на хронічне захворювання. Листи описують гострий, смертельний стан. Разом вони формують зв’язковий медичний наратив.
Туберкульоз погано пояснює раптовий початок. Теорія про пухлину пояснює і поступові фізичні зміни, і раптову смерть.
Йдеться не просто про вирішення вікової історичної загадки. Це питання методології. Медичні знання можуть відповісти на питання, які історія сама по собі вирішити не в змозі. Історичні загадки, своєю чергою, підштовхують медицину до вивчення прогресування хвороб новими способами.
Обличчя Симонетти, можливо, було ідеалізоване Боттічеллі. Але її тіло говорило правду. Зростаюча пухлина. Раптовий крововилив. Життя молодої жінки, обірвана внутрішньою бурею.
