Июль. Вы покупаете салат. Вы заболеваете.
Снова.
Если вы хоть немного пытались наслаждаться листовой зеленью этим летом, то знаете этот сценарий. Кишечный дискомфорт охватывает страну, причем сильнее всего пострадал Средний Запад. Виновник — Циклоспора, паразит, живущий на свежих продуктах и вызывающий диарею, которая варьируется от неудобной до крайне тяжелой.
Люди задают очевидный вопрос. Когда это закончится?
Эксперты колеблются.
Мичиганский кризис: не просто летняя жара
Посмотрите на Мичиган. Сейчас там наблюдается самая крупная вспышка циклоспороза за последние годы.
По состоянию на 24 июля штат сообщил о 8 176 случаях заболевания с 22 июня. Наташа Багдасариан, главный медицинский чиновник штата, называет обычные годовые показатели в 40–50 случаев «нормальными». То, что произошло в Мичигане, беспрецедентно. И, честно говоря, реальное число случаев, вероятно, намного выше.
Тестирование стоит дорого. На это нужны ресурсы. Так что эти тысячи случаев? Скорее всего, они представляют собой лишь малую часть истинной картины.
«Это лишь малая часть реальной вспышки».
— Наташа Багдасариан
Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) связывают всплеск в Мичигане с десятками случаев заражения в восьми других штатах Среднего Запада и Юга США. В это же время Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) ведет расследование отдельного очага загрязнения.
Заканчивается ли эпидемия циклоспороза?
Некоторые ученые считают, что пик позади.
Гераардо Лопес, паразитолог из Университета Аризоны, ссылается на биологию. Циклоспора имеет четко выраженный сезонный паттерн. Инfections обычно растут в начале лета и резко падают к августу. Мы уже перешагнули середину июля.
«Мы уже прошли середину июля… Это должен быть пик», — говорит Лопес.
FDA соглашается, подчеркивая, что у паразита есть определенный жизненный цикл, и количество случаев, скорее всего, пойдет на спад.
Но здесь есть подвох. Отследить Циклоспору — это кошмар. Паразиту может понадобиться две недели, чтобы образовать споры после загрязнения почвы, и еще две недели, чтобы вызвать симптомы у тех, кто их съест. К тому времени, когда вы заболеваете, след остывает.
На прошлой неделе FDA связало некоторые случаи в Мичигане с салатом айсберг от компании Taylor Farms de Mexico. Компания отозвала продукцию, произведенную в Мексике. Затем FDA признало, что результат одного из тестов оказался ложноположительным.
Означает ли это, что салат не был источником заражения? Лопес не согласен. Он говорит, что продукты уже изъяты из продажи. Все должно вернуться в норму. «Мы никогда не видели вспышки такого типа, которая [продолжалась бы] после этого окна», — утверждает он.
Система дает сбой
Багдасариан не согласна. Она видит конечную точку, но она размыта.
Эта вспышка «выходит далеко за рамки обычной сезонности». Ее беспокоит загрязнение оборудования или перекрестное загрязнение, которое может распространить паразита за пределы одного урожая.
Штат проводит «очень утомительную работу». Сотрудники бросили другие проекты, чтобы опросить тысячи заболевших. Их просят вспомнить каждый прием пищи за последний месяц. Затем данные вручную вводятся в систему. Это медленно. Это мучительно.
И этого недостаточно.
Багдасариан призывает к координации на федеральном уровне. Она хочет знать, что происходит в Огайо, Индиане и Нью-Йорке. В настоящее время отслеживание на уровне штатов разрозненно.
«Нам действительно нужно понять, как наши данные соотносятся с тем, что происходит в других местах», — говорит она.
Другие вспышки скрываются в тени
Николь Арнольд, эксперт по безопасности пищевых продуктов из Университета штата Огайо, предлагает более холодный взгляд на ситуацию.
Да, текущая вспышка на Среднем Западе может пойти на спад. Но это не значит, что лето безопасно.
«Происходит несколько вспышек циклоспороза».
Срок годности затронутого салата может скоро истечь, но другие источники остаются неизвестными. Арнольд подозревает, что одновременные вспышки в разных регионах и у разных поставщиков движут национальным кризисом.
Так что же вам делать?
Избегайте пакетированных салатов. Тщательно мойте овощи. Срезайте верхние листья любой свежей зелени. Это непривлекательно, но может спасти ваш уик-энд.
Багдасариан надеется, что этот хаос приведет к изменениям. Это не просто невезение. Это стресс-тест для перегруженной системы общественного здравоохранения.
«Мы поднимаем тревогу уже несколько месяцев», — говорит она.
Она хочет, чтобы общественность увидела, что происходит, когда система дает сбой. Если в этом суть, то, возможно, мы все еще не усваиваем этот урок.
