července. Kupujete salát. Onemocníš.
Znovu.
Pokud jste toto léto strávili nějaký čas tím, že jste si pochutnali na listové zeleni, tento scénář znáte. Zemí se šíří střevní potíže, přičemž nejvíce je zasažen středozápad. Viníkem je Cyclospora, parazit, který žije z čerstvých produktů a způsobuje průjem, který se pohybuje od nepříjemných až po extrémně těžké.
Lidé si kladou jasnou otázku. Kdy tohle skončí?
Odborníci váhají.
Michiganská krize: víc než jen letní vedra
Podívejte se na Michigan. Nyní zažívá největší výskyt cyklosporiázy za poslední roky.
K 24. červenci hlásil stát od 22. června 8 176 případů. Natasha Bagdasarian, hlavní lékařka státu, nazývá typickou roční míru 40 až 50 případů „normální“. To, co se stalo v Michiganu, je bezprecedentní. A upřímně řečeno, skutečný počet případů je pravděpodobně mnohem vyšší.
Testování je drahé. To vyžaduje zdroje. Jaké jsou tedy tyto tisíce případů? S největší pravděpodobností představují jen malou část skutečného obrazu.
“Toto je jen malá část skutečné epidemie.”
– Natasha Bagdasarian
Americké centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) spojuje nárůst v Michiganu s desítkami případů v osmi dalších státech na středozápadě a jihu USA. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) zároveň vyšetřuje samostatný zdroj kontaminace.
Končí epidemie cyklosporiázy?
Někteří vědci se domnívají, že vrchol je za námi.
Gerardo Lopez, parazitolog z University of Arizona, cituje biologii. Cyklospora má výrazný sezónní charakter. Infekce obvykle rostou na začátku léta a prudce klesají v srpnu. Už jsme překročili polovinu července.
“Už jsme za polovinou července… Tohle by měl být vrchol,” říká Lopez.
FDA souhlasí a zdůrazňuje, že parazit má životní cyklus a počet případů bude pravděpodobně klesat.
Má to ale háček. Sledování Cyclospora je noční můra. Může trvat dva týdny, než parazit vytvoří spory poté, co kontaminuje půdu, a další dva týdny, než způsobí příznaky u těch, kteří je snědí. V době, kdy onemocníte, stezka vychladla.
Minulý týden FDA spojila některé případy v Michiganu s ledovým salátem z Taylor Farms de Mexico. Společnost stáhla výrobky vyrobené v Mexiku. FDA poté připustil, že jeden z testů byl falešně pozitivní.
Znamená to, že salát nebyl zdrojem kontaminace? Lopez nesouhlasí. Výrobky jsou podle něj již staženy z prodeje. Vše by se mělo vrátit do normálu. “Nikdy jsme neviděli ohnisko tohoto typu, které by [pokračovalo] za tímto oknem,” tvrdí.
Systém se zhroutí
Bagdasarian nesouhlasí. Vidí konečný bod, ale je rozmazaný.
Tato epidemie „přesahuje běžnou sezónnost“. Obává se kontaminace zařízení nebo křížové kontaminace, která by mohla rozšířit parazita mimo jedinou plodinu.
Stát dělá „velmi nudnou práci“. Zaměstnanci opustili jiné projekty, aby popovídali s tisíci nemocných lidí. Jsou požádáni, aby si pamatovali každé jídlo, které za poslední měsíc snědli. Data jsou poté ručně vložena do systému. Je to pomalé. Je to bolestivé.
A to je málo.
Baghdasarian vyzývá ke koordinaci na federální úrovni. Chce vědět, co se děje v Ohiu, Indianě a New Yorku. Sledování na úrovni státu je v současnosti nejednotné.
„Opravdu potřebujeme pochopit, jak jsou naše data ve srovnání s tím, co se děje na jiných místech,“ říká.
Další záblesky číhají ve stínech
Nicole Arnoldová, expertka na bezpečnost potravin z Ohio State University, nabízí chladnější pohled na situaci.
Ano, současná epidemie na Středozápadě možná ustupuje. To ale neznamená, že léto je bezpečné.
“Dochází k několika ohniskům cyklosporiázy.”
Platnost postiženého salátu může brzy vypršet, ale další zdroje zůstávají neznámé. Arnold má podezření, že celostátní krizi pohánějí současná ohniska v různých regionech a různí dodavatelé.
Co byste tedy měli dělat?
Vyhněte se sáčkovým salátům. Zeleninu důkladně omyjte. Čerstvé zelenině odstřihněte vrchní listy. Není to sexy, ale může vám to zachránit víkend.
Baghdasarian doufá, že chaos povede ke změně. Není to jen smůla. Je to zátěžový test přetíženého systému veřejného zdravotnictví.
“Už několik měsíců spouštíme poplach,” říká.
Chce, aby veřejnost viděla, co se stane, když systém selže. Pokud jde o toto, pak se možná stále ještě nepoučíme z této lekce.
